回到投资的本源，对于企业来说，投资就是投入资金成本，未来获得收益；对于个人来说，投资就是投入时间、精力和金钱，收获价值、成长和人生。
1、实业投资
这是实业投资，需要将你的资金、精力、经验、才智、人生等各种资料投入到你设立的企业中去，牺牲与家人的时间、冒着失败的风险，希望在市场中通过满足他人获得一定回报。你会受益于社会的进步、他人的付出，你也会为他人、为社会提供有价值的产品和服务，而市场会报答那些优秀的企业。
2、一级市场
投资机构向企业增资，标的企业拿到了资金去干事业，开厂、建设、运营，然后被收购、IPO，投资机构取得回报。这也是热点频出的领域。因为这个市场没有实时报价，很多机构、企业和行业需要热点来寻找存在感并实现他们各自的目的。高科技创新类、未来不确定性大的企业的孵化和发展需要一级市场，这个市场也丰富的回馈了投资者，他们也给社会带来了价值。
3、二级市场
股票市场的设立初衷，是为了吸引更多的大众投资于大型项目。将每份的投资额降低、实现股票的便利交换、提高股票流动性，尤其是股票价格的起起伏伏，使得更多的民众参与其中。整体来看，股票二级市场资金的净投入是IPO募集的资金和再融资的资金。净流出是分红和清算注销。除了融资功能，二级市场具备价格发现和提供流动性的功能，可以提高社会资金的配置效率。投资者之间进行股票的转让，跟标的企业没有直接关系，没有直接为社会创造财富。但股票市场间接促进了市场融资功能的完善，吸引更多资金的关注与参与，通过价格与价值的匹配，提高资金效率，这也是贡献的一种。
4、价值投资
（1）巴式投资
作为投资人，巴菲特的价值投资具有标杆性的意义。巴菲特很少向标的企业注资，其寻找的标的基本都是不需要融资的好企业。因此，巴菲特并没有对社会发展直接做出贡献（作为企业家管理者的巴菲特除外）。但对于整个金融市场，价值投资的买股票就是投企业、护城河、不懂不投、安全边际等理念及操作，在纷繁嘈杂的市场中具有正本清源、回归投资本质的作用，可能更具备社会价值和意义。
（2）普通散户
大多数人的可支配资源是及其有限的。个人利用时间、精力和金钱的行为，在选择现在效用和未来期待效用进行的决策，就是投资。这跟股票投资一样，但可笑的是多数情况下个人的选择可能只是凭直觉简单的决策，但股票投资却是会花费相当大的功夫。最大价值的投资，就是投资自己，这确实是一个需要认真考虑的问题。