为之者败之，执之者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。临事之纪，慎终如始，此无败事矣。圣人欲不欲，不贵难得之货；教不教，复众之所过。是故圣人能辅万物之自然而弗能为。
【原文注释】
这里用的是郭店竹简甲本原文。临：在这里是管理、处理的意思。纪：在这里是法则、要领的意思。
【译文】
对它强做妄为，会败坏它；对它握住不放，会失去它。所以圣人不强做妄为，所以不会失败；不握得太紧，所以不会失去。处事的要领，是慎重对待事情的终结，就像对待开始一样，就不会有失败的事。圣人以没有贪欲为欲，不看重难得的财物；以无言之教来教化他人，使众人修复所犯的过错。所以圣人能辅助万物自然发展而不会强行干涉。
【现代解读】
为之者败之。不遵循事物发展的规律，强做妄为，容易事与愿违。看下面两个例子就容易理解了。
古时候宋国有个人，嫌禾苗长得太慢，就一棵棵地往上拔起一点，结果苗都死了，于是有了“拔苗助长”这个成语，这就是“为之者败之”。
美国长期资本管理公司创立于1994年，掌门人是被誉为能点石成金的华尔街债券套利之父，他聚集了华尔街一批智商极高的证券交易精英，包括诺贝尔奖得主，前财政部副部长及美联储副主席等，被誉为国际四大对冲基金之一。这个梦幻组合公司，在1998年俄罗斯金融风暴中，短短的150天，资产净值下降90%，在即将破产时，由其它金融机构注资接管，2000年倒闭清算。因为这些人太聪明了，所以陷于单极化思维，强做妄为。这也是“为之者败之”的典型例子。
执之者失之。对于一个目标，掌控的越紧反而越容易失去。
以夫妻关系为例，如果妻子对丈夫管得太严，监视得太紧，不但自己很累，还会给男人很大的压抑感，越怕失去自己所爱的人，反而越容易失去，即使没有失去他这个人，也会失去他的心。
妻子对老公管得越严，他反而越要证明：其实我很聪明，能逃过你的监管。你越禁止的事，他越想尝试。在这种监管下，所有的出轨，所有不良的行为都是灵魂的反抗。
所有的执着都会带来痛苦。执着美好，美好留不住；执着欲望，欲望填不满。