美国宇航局（NASA）周二宣布，它与三个供应商签订合同，为在月球上使用的核裂变能源系统提供概念设计。
核裂变可能必须克服地球上的公众认知障碍，才能获得充分推进所需的资金和发展，以帮助我们进行脱碳工作，但大部分空荡荡的月球表面回避了许多核能的形象问题。
该奖项的中标者来自 Lockheed Martin、Westinghouse 和 IX（Intuitive Machines 和 X-Energy 的合资企业）。每个人都将与几个合作伙伴合作开发他们的系统，这将是“初始概念”，仅用于满足这一特定合同的目的，每个人将获得大约 500 万美元的工作，预计需要大约 12 个月。
NASA 正与美国能源部 (DOE) 就该项目进行恰当的合作，其规格包括 40 千瓦的发电能力，至少能够发电十年。这就是当前入门级日产聆风的完全充电所包含的内容——但作为裂变发生器，它显然会持续提供。
它可能看起来不多，但单独或成组部署以支持月球基地，它可以解决美国宇航局计划通过其阿尔忒弥斯计划最终建立的月球长期占用的许多挑战，该计划旨在将人类送回我们最大的天然卫星以进行正在进行的科学任务。
月球（以及火星）上的条件夸大了我们在地球上使用其他能源（如太阳能）所面临的许多相同挑战：即，它们必须能够始终如一地运行，无论是否有阳光和在恶劣的环境。
NASA 还指出，为该合同所做的工作可能在未来用于深空探索的远程航天器推进系统的其他应用。