分析师称全球钴供应短缺“没有那么可怕”
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作者卡米尔·埃里克森主题金属
位于刚果民主共和国科卢韦齐的铜钴矿如上图所示。 在刚果民主共和国扩建钴矿的计划有助于缩小可充电电池中使用的金属的预测供应短缺。
资料来源：Per-Anders Pettersson/Getty Images 新闻来自 Getty News
随着世界主要贵金属生产商扩大生产以满足电动汽车电池需求的激增，钴的市场缺口正在缩小。
在今年电动汽车销量激增的情况下，对钴的渴望促使主要生产商宣布计划增加刚果民主共和国多个矿场的产量并平衡市场。一些电池和电动汽车制造商寻求寻找钴的替代品，钴可能成本高昂，或充斥着侵犯人权的指控。但至少在短期内，这种金属可能会继续在汽车和电网的可充电电池中发挥关键作用。
根据标准普尔全球市场情报公司 9 月 22 日发布的最新预测，在预计今年精炼钴短缺 1,800 吨之后，市场预计将在 2022 年进入过剩状态。
Benchmark Mineral Intelligence 的价格评估主管 Caspar Rawles 在接受采访时表示：“情况并不像以前那么可怕。” “供应链已经做出回应，我认为钴的情况确实看起来好多了。”
根据 Market Intelligence 的数据，由于多个生产基地的扩建和重启，全球精炼钴产量预计将在 2021 年至 2025 年间增长 38.5%，达到 223,000 吨。预计未来几年，领先的钴生产商嘉能可和中国钼业将提高刚果（金）矿山的产量。去年全球 139,480 吨钴供应量中约有 68.6% 来自刚果民主共和国，其次是澳大利亚的 4.2% 和菲律宾的 3.3%。
总部位于瑞士的嘉能可可能会在 5 月 26 日的刚果民主共和国市场情报报告中恢复其铜钴矿 Mutanda 矿的生产。该公司拒绝置评请求，但它在最近的财报电话会议中谈到了该矿。
嘉能可首席执行官兼董事加里·纳格尔在 8 月 5 日的电话会议上表示：“我们正在开始加速生产，[在 Mutanda] 开始恢复生产。” “我们将慢慢增加产能，以确保我们能够将 Mutanda 的供应与我们在市场上看到的需求增长相匹配。”
在钴价因中国产量增加和供过于求而暴跌后，嘉能可于 2019 年底停止了 Mutanda 矿的运营，并将设施置于维护和保养阶段。据该公司称，嘉能可在 2020 年生产了 27,400 吨钴，使其成为世界领先的钴生产商之一。
中国钼业是全球第二大钴生产商，计划到 2023 年向其拥有 80% 股权的刚果金铜钴矿投资 25.1 亿美元，将钴产能提高 17,000 吨。根据 Market Intelligence 的数据，2020 年，该矿的钴产量总计 15,436 吨。Gécamines SA 是一家国营公司，持有 Tenke Fungurume 矿剩余 20% 的股份。中国钼业没有回应置评请求。
Benmark 的 Rawles 表示：“目前，供应链似乎已经做得足够多，以保持平衡。”
需求疲软，但价格仍居高不下
对银蓝色金属的需求有所放缓 最近几个月，这有助于缩小分析师预期的供需失衡。
最近几个月，半导体芯片短缺抑制了对钴的需求，钴用于电子产品和某些电池。市场情报分析师 Alice Yu 表示，COVID-19 大流行的持续蔓延和南非港口的小问题也继续颠覆了供应链的几个部分。
7 月，与 2020 年同月相比，中国从刚果民主共和国进口的钴减少了五分之一以上。
但 2021 年的供应无法满足需求，金属价格上涨。
根据 Market Intelligence 的数据，到 2021 年，钴价格估计将比上一年高出 50%。价格可能会在 2022 年降温，因为供应链限制得到缓解，刚果民主共和国扩大矿山项目的产量增加开始在市场上引起轰动。
钴节俭
尽管如此，分析师预计 2025 年将再次出现供应短缺，而钴在下一代电动汽车电池中的使用还远未确定。 由于长期的供应链限制、高昂的价格以及与采矿和加工相关的涉嫌侵犯人权的行为，一些电池制造商已经寻求摆脱这种金属的方法。
“在过去十年中，人们对钴有很多担忧，钴是一种供应相对短缺的特定材料，”电力研究所储能和分布式储能资源主管 Haresh Kamath 说。公用事业资助的智囊团。“许多 [制造商] 难以获得它，而且价格非常昂贵。许多公司研究了无钴电池或减少了钴的使用量。”
制造商通过在电池中添加更多镍或投资于根本不需要任何钴或镍的电池化学物质，从而摆脱了昂贵的材料。
然而，钴为电池提供了稳定性和安全性。行业专家表示，即使一些制造商避开金属而转而使用其他材料，但在可预见的未来，钴仍可能在电池供应链中发挥相当大的作用。
“尽管汽车电池中的钴有节俭的趋势，但我们预测，2020 年至 2025 年间，钴的总需求量将增长 74%，达到 229,000 吨，因为 [plug-in] 电动汽车销量增加，抵消了钴强度降低的影响，”Yu 说。
在其最近的年度报告中，美国最大的电动汽车制造商特斯拉公司也表示，钴将“在短期内继续成为重要的材料”。
预计到 2025 年，全球电动汽车电池中钴的使用量将激增至 97,203 吨，比 2020 年高出约 293.8%。然而，低钴或无钴电池的更高使用量可能会改变钴需求并改变预测，Yu 说。