元太:阅读器市场被 iPad 打败,靠电子标签再创新蓝海

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元太科技董事长李政昊今天(7月21日)表示,元太利用电子纸优势,携手 Sony 打造阅读器,正当亚马逊要用阅读器反转书市产业,却遇苹果 iPad 抢市;元太最后靠收权利金、电子标签再创新蓝海。

李政昊在2023天下经济论坛演讲时指出,与Sony合作打造阅读器,除了提供硬件,还与Adobe建置Epub,才有电子书的标准格式。在纸张数字化同时,也保有纸张的省电与柔性,但电子书阅读器市场正蓬勃发展之际,却遇到瓶颈。

他说,当年亚马逊创办人贝佐斯拿起阅读器,扬言要反转书市产业,元太还买下南韩面板厂Hydis提升产能,并购美国上游的电子纸材料公司E Ink。

不过,正当元太看好电子纸可受惠亚马逊的电子书阅读器之际,苹果创办人贾伯斯推出第一台iPad,让Kindle的销售量大幅下滑,元太股价一度跌到剩10几元。

元太透过转型让业绩大振,从收取权利金,到投入电子标签市场,成功再从谷底出发。李政昊说,元太在平板计算机冲击电子书阅读器市场之际,把原本并购的面板厂Hydis产线出售,但保留Hydis手上握有的高阶广视角面板技术FFS(Fringe Field Switching)技术,「靠专利技术向各大面板厂收权利金」。

李政昊解释,正如美国安谋(ARM)通用显示器(UDC)授权商业模式可套用显示器产业,安谋会向三星等有意跨入有机发光二极管(OLED)市场的业者收取权利金、提供材料;元太收取高阶广视角面板技术FFS权利金也是这么做。元太三年内营收翻倍,获利也成长200%,一年收超过新台币300亿元授权金,大概是亚洲最会收权利金的公司之一。

此外,元太进一步把友达旗下电子纸厂SiPix买下来,用权利金赚来的钱再投入电子纸。

他强调,他不断思考电子纸除了可取代课本、杂志、书本,还可以取代谁。答案是让更多人认识元太的电子标签,如今知名大卖场沃尔玛、IKEA货架都能见到元太电子纸标签。

他表示,虽然元太电子纸市占率高达九成,但整体零售标签市占不到一成,尤其全球高通膨,零售业不断调整产品价格、人手难找,电子标签还有很大成长空间。

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除此之外,户外广告广告牌也是元太看好的市场,元太从重资产、重工厂与成本管理的公司,走向轻资产、重研发、经营生态链。研发要有想象力、创意,不仅如变色龙的BMW采用元太电子纸,现在连Kohler马桶都用元太电子纸变色。