全球食品市场消费动向日趋一致，大家开始放弃加工繁琐、人工添加过多的食品，转而投向简单却是更加健康的食品。数据显示，从2012年开始，全球食品巨头平均年增长率在2%左右，而一些自有品牌的小公司却能保持在6%~7%的年增长率，这些小公司切分的正是有机或植物食品市场。
面对不得不寻找市场新增长点的压力，食品巨头们各放大招，都希望在最短时间内抢到更多市场份额。通用磨坊旗下的风险投资基金301 Inc继2016年对Kite Hill领投后，近期又再一次追加投资达4000万美元。Kite Hill是一家乳制品替代公司，用植物基为原料使用传统奶酪技术制作产品。通用磨坊此举被外界认为是对健康食品的进一步“增持”。
近些年来，虽然食品巨头开始回应消费者对于“加工”食品的负面抱怨，但是并不能做到果断抛弃“加工”。他们在市场上仍具有“发言权”，但是随着市场份额被后来居上的健康食品品牌迅速蚕食，“升级”行动明显加速。
加速追击市场，重金培育Kite Hill
通用磨坊风投基金301 Inc对Kite Hill的投资，在某种层面上，应是对市场反应“迟缓”的弥补。通用磨坊就是曾眼睁睁看着自己的地盘被一个后起之秀——希腊酸奶品牌Chobani“吃”去一块，而此品牌秉承的理念正是“纯天然、非转基因、简单制作”。
通用磨坊在被后起之秀追击的同时，市场也释放出了对健康的需求。更多消费者相信“乳制品替代品对身体更加健康”，同时乳制品替代品也是乳糖不耐受者或对牛奶过敏者的福音，并且更会是纯素食者的一个选择。消费者对纯素饮食的倾向，使得乳制品替代品市场需求不断增长，预计2022年将达到143.6亿美元。
前有光明前景，后有加速追击者，此时Kite Hill出现在了通用磨坊眼前。那么Kite Hill究竟有何特别之处呢？Kite Hill 创立于2013年，旗下产品包括植物基乳酪、坚果酸奶等。公司初创、产品符合市场需求，而且与通用磨坊今后发展理念相近。于是，2016年通用磨坊旗下风投基金301 Inc领投了kite hill 1800万美元。
如果第一次投资只是寻找到了一个发展方向，那么通用磨坊风投部门的再次追加投资，无疑表明Kite Hill 市场表现已经超过预期。此次通用磨坊的进一步加码应是会用于提升工厂产能和扩大品牌知名度，Kite Hill在2017年曾由于资源不足下架了两款产品。通用磨坊发出了坚定向植物饮食进军的信号，不过和同梯队的其他食品巨头相比，布局还是晚了些。
抢滩健康食品，布局已现端倪
作为全球第六大食品公司，通用磨坊市场转型决策似乎略显“落后”些。食品市场的增长点在复购率，通用磨坊近几年的财报数据已然表明其旗下产品和市场消费动向出现了“分歧”。自2014年开始，其销售额曾“连跌”趋势，其中2017年创4年最低。
相比之下，它的一个主要竞争对手雀巢的日子就舒服多了。雀巢一直是一个激进的投资者，2017年9月收购了素食食品公司Sweet Earth，同年12月以23亿美元收购了加拿大维生素生产商Atrium Innovations。今年年初将旗下糖果业务以28亿美元卖给了费列罗，二月发出公告，收购了一家健康食品公司Terrafertil大部分股份。 2018年前9个月财报披露，实现同比有机增长2.8％，实际内部增长2.3%。
现在已经很难做到你无我有的独家市场，比得就是一个“快”字，快消巨头们对市场的反应，会使今后的发展因决策不同而失之毫厘差之千里。那么，通用磨坊时隔一年再次对Kite Hill 追加投资，切分“植物蛋白”这个细分领域，应是希望在“健康”概念上出牌，快速弥补在其他市场丧失的份额。但是，尽管Kite Hill增势良好，其他乳制品的巨头们绝不会袖手旁观，市场的争夺必定激烈，Kite Hill的前景依然不明朗。
有钱可以任性，通用磨坊“买”市场
在2016年对Kite Hill领投后，通用磨坊又先后相继投资了4家有机食品创业公司，产品均是欧美市场刚刚兴起的新品类，如甘蓝薯片、麦芽汁和蛋白质能量棒。此番动作可以看出通用磨坊在市场业绩受挫后，已加快了对市场产品的整合速度，以期抢回失去的份额。
Kite Hill是通用磨坊第二个再加投的健康食品公司，第一个是Rhythm Superfoods，分别在2016年和2017年获得了来自通用磨坊风投基金的领投，主营业务是植物性膳食、零食和冷压有机果汁，是一家有机和非转基因创新健康零食生产商，已完成了销售渠道拓展。
通用磨坊将钱更多的“砸”向了“新品”市场，可以看出其在战略投资中，更看重“创新”，愿意花钱去买“未来”。不过，虽然消费者越来越关注健康饮食，但是新品市场的培育壮大仍需要时间，市场的回报率是否可以赶上“消失的市场”速度，还得由市场数据说了算。
结语
市场比的就是速度和判断，一个决策的迟缓或不慎，极有可能永失翻盘的机会。通用磨坊除了对其旗下已有产品品牌重塑外，开始加快对健康新兴食品的布局，调整产品结构，努力振兴其市场品牌力，以挽救其整体下滑的颓势。2018年第一季度营收虽同比增长，但是净利是同比下滑的，可见其投资领域已有回报，但是“砸钱”买市场毕竟不是长久之计，更多的还得依赖产品自身“成长”。