两个人面对面的谈话(talk)，不一定是交谈(conversation, dialogue)，更可能是独白(monologue)。而独白的形式也不同，可能是八卦(gossip)，传播一些小道消息，背后议论同事朋友们的隐私。如果是夫妻之间，更有可能是唠叨或者控诉，唠叨是讲述自己过去发生的事情，而多数是负面情绪，讲述其实毫无改变过去或者现状的可能，变成一种发泄；也可能是控诉，指责，这个则是针对对方，都是负面的事情，没有任何建设性。
八卦可能有一种娱乐的功能，但是唠叨和控诉则没有任何意义，除了把彼此的关系弄僵或者变坏以外，毫无任何正面作用，没有人会严肃对待一个人的唠叨，也不会有任何人在别人控诉自己的情况下改变自己。
有一种独白是有意义的，就是对方默认或者声明赞同的讲述，讲述自己的见闻（亲身经历、阅读体会、转述他人意见等），自己对某个特殊问题的看法，甚至自己的漫长人生经历。在这种情景中，只有一方有信息的优势，对方其实是倾听者，对方想发表看法/提供信息，也无从着手。
如果谈话要变成交谈，需要彼此双方对当前的任务（要解决的实际问题或者思考的话题）有认同，愿意为此提供更多信息，提出新的观点和看法，展现任务的多个侧面，推进问题的逻辑。要点是双方在同一个任务（实际问题/理论命题）中，双方致力于提供信息/知识、观点、逻辑去解决或深化任务，最终做到解决这个问题，达成一个一致的结论，或者让问题进入到另一个新的层面，展现未来可能的解决方案。
也就是说，真正的交谈是彼此在同一个任务上有正面贡献，在相同的问题上相交，虽然提供的信息、观点可能彼此不同，但是针对任务/话题是相同的，是不同的思维流淌，让彼此丰富，比没有这种交谈时增加了更多新信息、新知识和新观点。
但是有一些看起来似乎是交谈的方式，其实还是彼此独白，比如争辩（argument），彼此说话时的目的不是为了交流信息、观点和知识，而是为了在口头上辩赢对方，追求嘴巴上的痛快，双方都是各说各话，没有相交的地方，结果是谁也赢不了，最终不欢而散。
跟这个相似的方式是辩论（debate），这种形式一般比较正式，学术会议上居多，由于环境的正式，而且有其固定的规则，这是一种真正的思想交流，虽然呈现出唇枪舌战的激烈表象，但每个人基于自己的学术荣誉感，多数情况多数人不会为了辩赢对方脱离主题，流于争强好胜。这是一种众人之中的特殊对话，对话的内容不仅仅是正面支持，也可能是否定性的反驳，但不管是支持还是反驳，都有利于主题的澄清或任务的解决，都对话题有所贡献。