你会用半个世纪前的地图为自己导航吗?

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马硕亲述

继续讲汉斯·罗斯林的《事实》。

这书中主体的“十大情绪化本能”相当有价值,和芒格在《穷查理宝典》中讲的“误判心理学”有异曲同工之妙,由于投资的大部分时间是自我修炼,所以对“人”的理解是一门必修课,我打算把节奏放慢一些。(前两期的推送链接附在最后)

本能

人会本能的把事一分为二的看待,分开的两部分相互对立,互相矛盾,并且它们之间存在着一道巨大的鸿沟。正是这种本能,促使人们对事物进行简单粗暴的分类,并随意的冠以标签进行区分。

汉斯在上课的时候发现,他的学生难以抑制的将世界分成“我们和他们”,他不理解这其中的区别,在追问下,他明白了“我们和他们”是“西方国家和非西方国家”,或是“发达国家和发展中国家”,其实想表达的是“富裕的国家和贫穷的国家”。正是这种一分为二的思维方式,导致人们对全球人口的分布产生了极大的误解。

人们用什么词汇描述这个世界都无所谓,但就是在描述的时候,会在脑中形成一幅图画,而这幅图应该是基于现实的,但是当你仅仅用两个简单的词汇描述的时候,这幅图真的符合现实吗?

汉斯拿出了两张图,图中画出了每一个国家,平均每一位妇女的生育次数和儿童存活率。

横坐标是每位女性生育婴儿数,纵坐标是存活至5岁的儿童比例,你会发现图中有圆形气泡,一个气泡就是一个国家,气泡的大小就是国家的人口多少。其中气泡最大的是中国和印度。

在这张图中,世界被完美的分成了两类,发展中国家和发达国家,发展中国家的女性生育数量多,儿童存活率相对较低,而发达国家中女性生育数量少,儿童存活率很高,这其中有一道清晰的鸿沟,鸿沟里只有15个非常小的国家(包括了古巴,爱尔兰和新加坡),这15个国家只有全世界2%的人口。

发展中国家组别中共有125个国家,妇女平均生育数量超过了5个,儿童生存率都低于95%,甚至很多国家低于80%。而在发达国家这一组有44个国家,包括了美国和大部分欧洲国家,妇女平均生育数是3.5个,儿童生存率都超过了90%,大部分超过95%。

这恰恰是学生们建议的分类方式,简单的把世界一分为二就可以理解世界了。但这到底有什么问题?问题是,上面这张图是1965年的世界。现在的你会用1965年的地图来为你导航吗?

这张是2017年的世界。

汉斯说,今天的世界已经彻底改变了,家庭普遍规模更小,儿童死亡率更低,包括中国和印度,不仅仅在家庭人数和婴儿生存率这方面发生了变化,在生活的方方面面都发生着翻天覆地的变化。左侧发展中国家组别里基本已经空了,85%的人口已经被定义在发达国家分组里了。但是我们的世界观却没有随之改变,至少在西方国家人们的头脑中没有改变。

这个曾经可以被清晰简单地一分为二的世界今天已经不是那样了,现在的人们更多的生活在中间地带,曾经的鸿沟不见了。我们不能再使用一分为二的简单标签了。

问题:在全世界所有的低收入国家里面,有多少百分比的女孩能够上完小学?A.20%;B.40%;C.60%。在所有回答这道问题的人中,只有7%选择了正确答案,是C60%,上一次推送,咱们公众号的人答对的比例是12%。

其实在涉及低收入国家的问题上,不仅仅是关于女孩教育的问题,问及预期寿命,营养不良,水污染和疫苗接种等这些基础问题时,人们也习惯性一分为二的认为低收入国家的生活很悲惨。

实事求是的方法

汉斯认为,人们之所以会用一分为二的观念区分事物,是因为这样做非常简单。这是一种强烈的思维本能,好的和坏的,英雄和恶棍,南方和北方,本地和外地,它暗示了冲突,对立与矛盾。如果你看一看新闻,你就会马上注意到上面充满了各种冲突和对立的消息,如果不是这种消息,你也不会做过多的停留。

“上海到北京的航班今天早上平稳着陆”,这不可能成为新闻,但飞机出现故障就会引起关注和恐慌,让人认为飞机这种交通方式不安全。极端的案例容易记住,容易产生兴趣,诱发我们的本能,但极端并不能帮助我们理解世界,因为它们并不反映现实。如何避免自己用这种本能看待事物?汉斯给了三个建议:

1.小心平均数。看到平均数还需要注意数据的分布。平均数是计算出来的抽象结果,但这结果过于简单了。比如你经常能听说,主流指数的长期年化收益率在10%以上,但如果你去看数据的分布,会发现7成的人是亏损的,2成的人打平,只有10%的赚钱了。而仅看指数的年化收益率,会让人误以为在这里赚到市场平均水平的钱还挺容易的。

2.小心极端情况。我们会经常看到,而且也会更加关注那些极端情况,顶层和底层的差别有时候是极端不公平的,即便如此,大部分仍然分布在中间状态。最近我们会发现很多公司暴雷,财务作假,坑害了很多股民。但事实是,绝大部分公司没有这样的违法行为,暴雷的公司只是极端情况。但那些极端情况被反复报道和放大,会让人误以为整体情况都很糟糕。

还有基金公司老鼠仓的事件感觉频繁发生,但事实是这种情况相比以前已经少了很多,只不过现在媒体更加发达,事件传播的更快更广,而当人们亏钱的时候,更容易关注这些问题。

前一阵很多知名的互联网公司大规模裁员,我的几个朋友就和我谈起这件事,说“到处都在裁员,经济看来是不行了”,很显然这种观点只是基于某些极端的事实,却没有考虑整体情况。你不会看到一个新闻说“某大型公司正在招聘”,因为这不能成为新闻,裁员才是新闻,而招聘信息都在招聘网站上。

3.小心俯视视角。如果你在高处,你俯视向下看,下面都是“一样矮”。在10楼的你看会觉得5楼和1楼没什么差别,但其实同在下面,差别也很大。

总结

一分为二的思维方式是一种本能,它非常简单、容易理解、方便记忆并可以引起重视。平时我们也会把一些事物暴力的分成两类到三类,并贴上标签,但事实是大部分时候无法做出清晰的区分,一分为二的思维方式会导致我们对世界的认识出现严重错误,如果这种错误发生在投资中,会很容易造成判断失误,发生亏损。

很多人的脑中对经济的看法只有两种:经济低迷或经济高涨,但其实大部分时候是既不低迷,也不高涨的,而是正常发展;股市不是非牛即熊,大部分时间是不牛也不熊。人总是想要一个极端的确定的信息,但往往这种信息不是事实。

下一次,我们讲第二种情绪化本能——负面思维。

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主创/  马硕

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参考书籍/ 《事实》 汉斯·罗斯林