股票诞生在荷兰，我们都知道荷兰地处欧洲西北部，与德国、比利时接壤。国土面积41528平方千米的小国，却在17世纪通过香料贸易控制了全球贸易的40%，被誉为“海上马车夫”。
香料贸易，在400多年前，欧洲香料中的胡椒和黄金一样珍贵。它可以作为新娘的嫁妆，可以代替纳税，甚至可以代替金银支付账单。由于香料贸易的利润高达10倍，荷兰各大城市就争相成立了远洋运输公司。到1602年，就成立了15家公司向亚洲派出了46艘商船，他们穿越海洋，打开东西方贸易的大门，荷兰和亚洲之间的香料贸易正如火如荼。
同时，远洋贸易的风险是巨大的，沉船和死亡随时都会发生，这些远洋公司无法承担海洋贸易的风险，更难以与来自英国、西班牙和其他国家的大型船队竞争。
从长远来看，荷兰商人甚至荷兰国家的利益都将面临挑战。随即他就想出了一个方案，能不能建立一个股份公司来经营亚洲贸易，全国每一个公民都可以加入进来参与经营，共同创造财富和分担风险。这样就可以避免公司之间的恶性竞争，稳定香料价格，还可以保护荷兰的国家利益。
于是在约翰.奥尔登巴·内费尔特游说下，世界第一个股份公司——联合东印度公司于1602年3月20日在荷兰阿姆斯特丹成立。
公司成立后就开始向公民出售股份，第一阶段筹集650万荷兰盾，其中阿姆斯特丹居民认购57%成为控股股东，10年后分发股息股利，联合东印度公司规定，等不到10年后支付第一笔股息的股东可以转让他们的股份，这样又形成了一个股票交易市场。
阿姆斯特丹成为世界上第一个股票交易市场。凭借股份公司的优势，东印度公司迅速崛起，成为当时世界上最赚钱的公司。
股份公司的诞生让私人资本汇集到股份公司，成为创造财富的巨大力量。同时，风险被分担，使人们自愿承担的风险。
