（一）穷人是金钱价值的专家，甚至比经济学家更“理性”
通常来说，穷人总被认为是财务失败的人群。但是本书告诉我们，穷人其实更接近经济学“理性人”的假设。与富人、甚至经济学家相比，穷人更懂得如何花钱。
实验一：同样一瓶冰啤酒，在高档度假村的沙滩上，你会支付多少钱？在简陋的小超市，又会支付多少钱？
作者的实验结果是，穷人与富人都认为，高档度假村啤酒的价格一定会更高；但与富人相比，穷人在支付意愿上更不易为环境所动，更倾向于根据自己的内在价值尺度来定价，因此愿意支付的价格更低，也就是说，穷人的表现更加理性。
实验二：花20美元买了一场比赛的门票，但临近比赛开始，门票价格被炒到了75美元，请问这场比赛的观赛成本是20美元还是75美元？
根据经济学对机会成本的定义，此处的观赛成本应是为了观看这场比赛而放弃的代价，因此正确答案应该是75美元。
实验结果显示，穷人更倾向于认为观赛的成本是75美元，即更能准确地反映出门票的真正价格。
相比之下，富人则更多认为成本是20美元，甚至有人认为是0美元。因为富人有更多“余闲”，对于为观看比赛而放弃的东西不敏感，将20美元作答案，是因为他实际支出的钱就是20美元；选择0美元做答案，是因为这笔钱已经花出去了。
不仅是富人，甚至经济学家在这方面的“理性”也远不及穷人。
2005年，经济学家保罗·费拉罗和劳拉·泰勒曾面向200多名职业经济学家做了一个相似的试验，结果78%的经济学家都答错了。
穷人对金钱价值的判断，比经济学家还要准确，这一点确实令人难以置信。但实际生活中的常识却是支持这一点的，比如作者就指出，穷人比富人更能准确地说出出租车的价格，尽管富人打车的次数更多。
那么问题是：为什么受穷的反而是“更理性”的“金钱专家”？
（二）“金钱专家”为什么会陷入贫穷无法自拔？
答案就是本书的书名：稀缺。
由于资源稀缺，穷人被迫将几乎全部精力用于维持当前的生计，并因此成为金钱价值方面的专家。
但过于专注眼前迫切的事，自然就会忽视其他不迫切但很重要的事，作者将此称为“管窥”。
对穷人来说，重要事情本应重点处理，像储蓄、保险、健康、自我与子女教育等等，但由于“管窥”，人们会不由自主地“借用”时间、精力、资源来应对迫在眉睫的危机，由此导致这些原本并不迫切的事情，最演化为更迫切的危机。
作者用了一个非常形象的比喻——“杂耍”——来形容穷人面临的这种困境，就像杂技团的小丑不断把球抛向空中，但又不得不赶紧接住下落的另一个球，穷人也总是处于必须立即解决问题的紧急关头，局部性、暂时性地解决了一个问题，又不得不转移到另一项紧急任务中。
正如我们中国的一句老话：一步赶不上，步步赶不上。
（三）贫穷会拉低智商、削弱执行控制力
通常的观点是，能力不足是导致贫困的主要原因，但本书反其道而行之，认为“穷人的无能，其主要原因就在于贫穷本身。只要生存于贫困之中，我们所有人都会变得无能”。
本书两位作者曾经对印度的甘蔗农进行了研究，他们发现，同样的测试，收获后的蔗农比收获前的蔗农，能多答对25%的问题，相当于IQ提升了9分或10分；而在控制执行力测试中，若蔗农处于贫困状态，其响应速度比富裕状态时要慢11%，还会多犯15%的错误。
因此作者认为“贫穷会成为心智的负担。就算没有实验人员去提醒稀缺的存在，贫穷状态也会削弱流体智力和执行控制力”。因此社会应当为穷人正名，穷人的“有效能力”的确比富人要弱一些，但“这并不是因为穷人的能力差，而是因为他们的一部分大脑早已被稀缺所俘获了”。
（四）用“重要-紧急”四象限法则来理解脱贫
1、“重要-紧急”的事情
穷人日常生活中绝大部分的时间和精力都用于处理此类事务，因为他们抵御风险的能力比富人更脆弱，任何一个错误决策都可能造成更大的影响。因此全社会应当投入充裕并且是“足够充裕”的资源，帮助穷人缓解焦虑，尤其是遭遇疾病、饥荒、自然灾害的时候，提供足够的安全和生存保障，责无旁贷。
2、“重要-不紧急”的事情
作者抛出的命题——“我们是如何陷入贫穷和忙碌”的？我觉得，答案正是：因为对此类问题的忽视。
穷人专注于解决一个又一个“重要而紧急”或“不重要但紧急”的事情，形成“管窥”，不得不“借用”本应用于解决“重要-不紧急”事情的资源和精力，由此陷入恶性循环，原本不紧急的事情也会变得迫在眉睫，穷人不得不“杂耍”般地疲于应付。
本书难能可贵的创见就在于，为我们指出：陷入这一困境，与穷人的品质和能力无关。无论穷人还是富人，在资源充裕的时候，都会犯拖延症，对“重要-不紧急”的事情都会不由自主地选择忽视；而且富人与穷人一样，只要陷入贫困，都会拉低智商和执行控制力，都会降低决策质量。因此，陷入贫困，很难摆脱，更大的可能会越来越穷。
与非洲、南亚、南美的一些国家相比，我们之所以能够走出贫困，创造经济奇迹，对教育、储蓄、医疗保障等“虽不紧急但很重要”的事情的关注，是非常关键的先决条件。正是因为有了居安思危的传统，即使再穷，仍在为未来做规划，为子孙做牺牲，从而一步步远离了“稀缺->管窥->借用->杂耍”的漩涡。
3、“不重要-紧急”的事情
究竟什么是“重要”、什么是“紧急”？人的大脑其实很难区分。很多时候都会把“紧急的”误认为就是“重要的”，这一认知缺陷，穷人和富人并无二致。富人的优势在于其所处的环境，会推动其自觉地在储蓄、教育、健康等“重要-不紧急”方面投入资源和精力。穷人欠缺的正是这样的环境。
所以很有必要采取行为经济学家理查德·塞勒所倡导的“温和家长主义”，引导社会和穷人将资源用于“重要-不紧急”的事情上。做到这一点，即使难以区分“重要”和“紧急”，而在“不重要-紧急”的事情上浪费了资源，影响也无关大局。
4、“不重要-不紧急”的事情
穷人往往会把资源投入到那些“不重要-不紧急”的事情上。比如：有了钱就去打麻将、买彩票，红白喜事更不考虑自身经济条件而热衷于铺张浪费，非洲一些贫困家庭还会把本应用于预防埃博拉病毒传播的蚊帐，改为婚纱。
看到此类事情经常在穷人身上发生，难免令人发出“哀其不幸、怒其不争”的感慨。但是一旦想到，穷人很大部分精力都用在与“重要-紧急”的事情进行抗争，不容任何闪失。任何人的神经都无法处于紧绷状态，穷人也需要放松，甚至更需要放松。所以如果看到穷人热衷于“不重要-不紧急”的消遣，大可不必冷嘲热讽或过度干预，而应报之以“理解之同情”。
（五）忙碌而焦虑，是另一种形式的贫困
穷人稀缺的是金钱，忙人稀缺的是时间。正如穷人是金钱价值的专家，忙人看似也是高效利用时间的专家。
但是，被一件事情一件事情赶着走，四处灭火，最终也会陷入“杂耍”状态。
困在996福报中的加班族、困在教育内卷中的家长和孩子、困在系统中的外卖骑手、困在不得不紧跟一个又一个热点话题的自媒体运营者……某种程度上，其无力、无助、无奈，与困在穷困中的穷人，病根是一样的。
我们9899万人成功脱贫，这是了不起的成就，但还远没有走向富裕。忙碌而焦虑，是另一种形式的贫困。
本书告诉我们，亨利·福特将工人每周的工作天数从6天减少到5天，每天工作时间从10个小时缩短到8个小时，反而既增加了工人的总产出，又降低了企业的生产成本。重温亨利·福特这一“饱含了人文主义情怀”的老故事，对我们走出上述各种困境，不无启示。
本书还引用了亨利·戴维·梭罗的一句话——
“真正有效率的劳动者，不会整天马不停蹄地工作，而是闲庭信步般轻松愉悦地处理事务”。
真心希望所有劳动者都能走出金钱、时间特别是心态上的“稀缺”，达到这样理想的工作状态。
