8年460亿!蔚来研发“大撒币”换来了什么

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“芯片以及操作系统都是我们的短板弱项,‘缺芯少魂’,车规级的更是如此。”

2022年的中国电动汽车百人会年度论坛上,工信部原部长苗圩发出“盛世危言”。

谁来“揭榜挂帅”?

大家的第一反应也许是华为,或者技术狂魔比亚迪$比亚迪(SZ002594)$ ,再其次可能会想到一汽集团、上汽集团这些国企。

两年多过去,华为的昇腾智驾芯片、鸿蒙OS率先“交卷”,突破了“缺芯少魂”局面。第二个在这个领域取得突破的汽车企业,有些出乎意料。

那就是:蔚来汽车$蔚来(NIO)$

就是以“服务好”的标签而广为人知的蔚来汽车

蔚来服务好,那就一定技术不好?”蔚来汽车董事长李斌说,蔚来在舆论上受制于“服务好”的标签,因为这个标签过于突出,会被人误以为或者被指责为其他领域有短板。

“一个语文好的学生,不是必然地数学就不好,也不是必然地体育就不好,可能是德智体全面发展。”

李斌说,“从去年决定搞NIO IN,把我们的底色告诉大家,我们的底色是技术、是研发。”

7月27日,蔚来汽车举办了“NIO IN 2024 蔚来创新科技日”。这是蔚来第二次举办创新科技日。

第一届创新科技日,蔚来汽车主要是“发宏愿”,发布了12项“蔚来技术全栈”的研发框架。

本届创新科技日,蔚来汽车已经可以“交卷”——

蔚来神玑NX9031流片成功,这是全球首颗 5 纳米智驾芯片;

整车全域操作系统「SkyOS · 天枢」正式全量发布,实现行业突破;

Banyan 3,蔚来首个基于AI底层能力打造的智能系统;

中国首个智能驾驶世界模型 NWM……

蔚来真正做到了有‘芯’有‘魂’。”李斌在创新科技日上说。

李斌展示智驾芯片神玑 NX9031

也许,此前我们确实没看清蔚来。这个给我们印象中花钱大手大脚、极致追求用户满意度、总是特别讲究排面和格调的新势力,其实是个理工男。

或者说,一个智能电动汽车时代的科技大厂。

01

8年460亿研发?花哪里了

“创业,如果谁钱多谁就赢,那我们早就赢了。”

在创新科技日后的采访环节中,李斌这么开玩笑。

确实,在蔚来融资过程中,融到了超多的钱,甚至理想汽车等同行,都把自己的融资困难,归咎于李斌融走了太多钱。

蔚来为什么需要这么多钱?

这基于一个判断——造车门槛很高,需要很多钱。

“门槛很高,几年前我说是200亿元,现在没有400亿元可能干不了。”李斌曾在2021年如是说。200亿,是他在2016年说的。

200亿、400亿,听起来像是阻吓对手和潜在对手的说法,但这表明了汽车的内涵和外延的不断扩展,也反映了即便是想得很远的李斌,认知也在进化的过程。

蔚来还早的一些新势力,比如云度汽车,其实就花二三十亿,就把车造出来了。

这是一种传统自主品牌“主机厂”的造车法,模仿一个平台,组织外部的设计、研发、供应商,自己建个工厂,再招募经销商、服务商,就能把车造出来。

如果更有追求一些,基于新能源汽车的范畴,比如车型平台自己做,三电也做一些研发甚至自产,那么就可能要加十几二十亿。

如果再有追求一些,做新工艺、新材料,引进最先进生产线,恐怕至少要加几个、几十个小目标。

如果为了保证服务体验,直面用户,做直营,甚至做充电或者换电,那又是近百亿的投资。

智能化浪潮来袭,如果搞智驾、智舱自研,甚至芯片、AI等底层也自研,又是几十个乃至上百个小目标。

还有,如果野心更大一点,搞生态,像蔚来做手机,像华为、小米打通各种终端和汽车,研发投入,无可计算……

这并不夸张。

笼统计算特斯拉的研发投入,自它成立至今,研发投入接近160亿美金;雷军2021年宣布造车,计划未来10年全资投入100亿美元……

蔚来汽车的研发投入是:2016年以来,花费近460亿。

花在哪里了?

2023年第一届蔚来技术创新日,李斌公布了12项“蔚来技术全栈”的研发框架,包括:芯片和车载智能硬件、电池系统、电驱及高压系统、车辆工程、整车全域操作系统、全景互联、智能驾驶、智能座舱、智慧能源、智能制造、人工智能、全球数字运营 12项关键技术领域,满足蔚来在智能、电动、汽车,产品、服务、社区,多品牌、多平台、多区域三个维度、九大要素的研发和运营需求。

这样的技术版图,从汽车的机械部分开始,扩展到电动汽车时代的电驱和补能体系,再扩展到智能网联时代的核心技术和应用……

“这也是现在智能电动汽车的一个特点,以前汽车行业这种平台级的技术大家也做,但是那些平台级的技术,跟今天这个时候的智能电动汽车的平台级技术,差了一个数量级。”李斌说。

这么看起来,460亿,看起来也不是很多了。

02

研发换毛利、换利润

不仅是蔚来,凡是有野心的车企,都卷入了研发大战。

所以,还需要比拼持续经营的能力,比拼研发的效率。

否则,如此之大的投入,不仅可能影响企业的盈利计划,甚至可能让车企活不到研发见成效的那一天。

李斌在回答《电动汽车观察家》提问时表示,研发投入不会伤及公司的商业模式和持续经营。

“我们现在60%-70%都是基础的研发费用,不是某一款车型的也不是某个品牌的,今天这些东西在所有品牌上,所有车型上,都是可以用的。”李斌说。

他举操作系统的例子说,“SkyOS可以成为所有车型的所有品牌的底座,它的研发投入效率是非常高的。”

难度在哪里?“就是地基先搭起来的时候,是稍微的麻烦一点,投入要长一点,就像SkyOS已经投入进去那么多,每个月还在增加,不是一般的企业愿意这么做的。”

不过,“蔚来即使卖到一年一千万台,在基础研发方面的这种投入也不会增加太多,这就是智能化和电动化方面平台化做得特别好的好处。”

他还拿蔚来的电池包举例子。“一个品牌,一到两代车型都只用一种规格的电池包,甚至将来电池形态稳定下来了,高压平台稳定下来了,四五代车型都可以用通用的电池包。”

李斌说,这样一个底层平台能力是蔚来过去这么多年一直持续打造的。“这个事情一上来可能会觉得投钱太多了,一旦开始按照这样的方式去做,越往后它就会跑得越轻松。”

平台化研发的长期效果可以预期,但如何评估研发效果呢?

李斌在比较和特斯拉时说,研发投入肯定比特斯拉要少。但是,“我们的研发效率是非常高的,从一个全栈技术的角度来讲,我们这点钱干了这么多事,效率还是很高的,像是去年我们4个月交付了5款全新的车型。所以说蔚来效率不高的,真的都是带节奏的。”

蔚来智驾的可用里程和用户已用里程

另外,李斌和蔚来汽车总裁秦力洪认为,研发的效果体现,需要时间。

“(研发)长期来说能提高毛利率、提高利润,短期是投入,长期是利润。”李斌说。他举了蔚来自研的智驾芯片为例。

蔚来的车型一辆车配备4颗英伟达ORIN芯片,是英伟达最大客户之一。

“人家毛利率很高,这个芯片就是钱,就是研发费用,但是后面只要量产了,它的单价肯定就便宜了,所以其实研发是能换毛利的,研发换毛利只不过见效慢。”

秦力洪也说,“研发换毛利,特别像给家里孩子最好的教育,终归会带来更大的回报,但是不要指望一个孩子7岁上了学,8岁就开始挣钱,教育有一个过程。”

03

交卷时刻

幸运的是,对于蔚来而言,460亿的研发投入,成效也开始展现。

从直接成果看,蔚来创新科技日展现了几个大项。

智驾芯片方面,蔚来神玑 NX9031 流片成功,这是全球首颗 5 纳米智驾芯片。芯片和底层软件都是实现自主设计。神玑 NX9031 拥有超过 500 亿颗晶体管,不论是综合能力还是执行效率,一颗自研芯片能实现四颗业界旗舰芯片的性能,也就是类似英伟达4颗Orin超1000TOPs算力。

操作系统方面,整车全域操作系统「SkyOS · 天枢」正式全量发布。SkyOS·天枢作为面向 AI 的整车全域操作系统,具备高带宽、低时延、大算力与异构硬件、跨域融合、灵活持续进化、高可靠性、信息安全七大特性。

智能系统方面,蔚来首个基于AI底层能力打造的智能系统Banyan 3发布。这一系统将支持蔚来的智能助理NOMI 加速进化成长,重构 NOMI 的认知和复杂任务处理能力,加速座舱体验从「单点功能」向「主动智能」进化。

Banyan 3 智能系统预计将于 8 月下旬向用户推送首个版本。

智驾方面,蔚来还发布了中国首个智能驾驶世界模型 NWM(NIO World Model,蔚来世界模型)。与此相关的蔚来智能驾驶技术架构 NADArch2.0 也正式发布,预测能力更强,让智能驾驶体验更安全、更拟人。

基于 NADArch2.0 的智能驾驶,将于今年下半年分阶段推送上车。

蔚来第二代手机

智能生态方面,蔚来的手机第二款NIO Phone 上市,售价性能版 6,499元、旗舰版 6,899元、EPedition 7,499元。NIO Phone 搭载蔚来自研 SkyUI,能实现“零系统广告”与“零商业预装”,并大幅提升智能体验,以及顺畅的车控体验。

技术和技术产品,还是要赋能到车型上。

李斌说,“乐道车型,蔚来ET9,逐步地会让大家看到已经开始发挥作用了。”

像纯视觉智驾、900V平台和换电网络支持的乐道,李斌说,“在它的细分市场,肯定有非常好的(销量)表现”。

像蔚来自研的智驾芯片神玑 NX9031,预计明年明年的一季度搭载到蔚来ET9。

一边重金投研发,一边要小心现金流,用当前的车型、服务的销售收入,以及持续融资,保持自己活着,一直到研发见成效的那一天。

这便是智能电动车企,当前面对短期和长期挑战,要极力维持的平衡。

而且,李斌表态,还得继续投研发。

特斯拉一个季度8亿美金,我们一个季度高的时候,是5亿多美金。”

后续,“蔚来是做了足够的思想准备,每个季度投30亿左右的研发费用,一年投一百多亿的研发费用,60%-70%在基础研发方面,这样的一个投入,再叠加我们的高效执行,是能够让我们有参与决赛的资格。