新冠疫情的持续发酵，给全球社会和经济都带来了巨大的打击。当疫情逐渐步入常态化，市场环境和消费环境也随着发生变化，就倒逼直接服务消费者的零售行业，更为快速的通过数字化转型来寻求破解之道。
当然，数字化转型是一场长跑，并不会一蹴而就，零售企业的数字化，要从更为紧迫的方向着手，解决眼下最迫切的问题，如商业的敏捷性，快速的数字化部署，以及同步衍生的网络安全问题等等。
而这些问题的对策，都可以通过思科Meraki，一个答案来得到解决。
后疫情时代的零售数字化转型
过去十几年，中国的零售行业一直在不断的创新迭代，同时在新兴技术的广泛应用下，许多零售企业早期便在互联网创新上推陈出新。
尽管新冠疫情的出现，给零售企业带来了一种业务发展的不确定性，但数字化的能力，是在不确定性当中，保持业务连续性最为确定的部分。我们也发现，在疫情当中，数字化能力更强的企业应对不确定性风险的容错率更高。
另一个角度，数字化也可以为零售企业带来一种竞争力的跨越。在疫情之后，很多零售企业的IT预算并没有削减，反而进一步增长，因为数字化的应用，能够让这些企业对同行业的其他企业造成降维打击。这意味着，要建立自身商业模式的护城河，快速通向数字化是一条必由之路。
权威数据显示：截至2020年12月，我国手机网络购物用户规模达到7.81亿，占手机网民的79.2%；手机网络支付用户规模达8.53亿，占手机网民的86.5%，可以看到，数字化消费模式的渐趋流行，也让企业对于数字化转型的意愿不断增强。
当然，在趋势当中，我们也必须要关注到数字化转型当中新的挑战：
比如在疫情当中受到影响最大的供应链系统，以及由此衍生的运营成本的不断上涨，这些都是数字化要解决的当下最紧迫的问题。当然，数字化的加速也同时会带来新的问题，那些仓促线上化的业务，也给了网络黑客可乘之机，因此网络安全的问题同样在加剧。
如思科Meraki大中华地区总经理陈慧萍所说：新冠疫情改变了很多东西。在后疫情时代，很多行业的业务模式发生了范式转移，消费者的思路和行为也发生了本质性的改变。认识到这一点，并据此重新部署业务策略，重整业务流程，是所有行业面临的共同挑战。
对于零售业而言，过去的一年是十分艰难的一年，但同时也加速了零售企业的数字化转型进程。那么对零售企业而言，眼下要解决的最紧迫的问题又是什么呢？
陈慧萍认为，目前的零售商业环境还存在着很多难题，而最常见的问题就是：如何解决线上销售和线下实体的冲突。
比如：线下销售部门与电商部门成立时间有先后，分属于不同的业务线，在业务考评机制上存在竞争关系，这就存在部门冲突；而某款热销产品无法共享库存，出现线上线下渠道抢货的现象，不利于企业整体发展，造成的库存冲突；以及因为消费者习惯于线上线下比价模式，企业只能将货品分为线下款和电商款，分渠道进行销售，彼此成为牵制的渠道和定价冲突。
客观的说，零售企业大多是非常脆弱的，利润率很薄，对运营要求很高。要解决以上这些冲突，最快捷的方式，就是快速部署数字化方案，以做到数字化管理与企业运营的协同。尤其对于中小型的零售企业来说，数字化的基础本身就比较薄弱，亟待通过快速的数字化赋能，形成新的竞争力。
一家现象级奶茶店成功背后的Meraki
2017年，一家现象级的奶茶店迅速崛起。有别于很多传统的奶茶店，这家奶茶店是典型的数字化运营非常成功的典范。
小程序选择就近门店，选择产品和规格，下单后提示等待时间，可精确到15分钟以内。这种体验对任何其他奶茶店都是降维打击。也正是这种数字化运营的高效，让这家奶茶店，在疫情常态化的2020年，又落地近300家门店。
如此高速的扩张，是否有超强的数字化团队在做支持呢？答案，也许会超乎很多人的想象。
作为Meraki的典型落地案例，陈慧萍说，“在没有部署Meraki之前，这家奶茶店的每个门店都运行不同的互联网连接设备。可想而知，遍布全国的几百家门店，如果网络设备出问题的话，就要IT部门到门店检查解决，而门店部署的网络设备越多样，IT管理就越复杂。再有，很多网络设备其实没有根据企业级安全来设计，漏洞很容易被攻破。”
根据客户的运营环境现状，Meraki为其量身定做了新的解决方案。
Meraki团队针对这家奶茶店“旗舰店、形象店、普通店”三种门店的不同场景特点，分别定制相应的网络解决方案。利用Meraki “即插即用”不敲命令15分钟开店的特色，仅用几个工作日既完成了十多家门店的网络部署，然后通过Meraki控制面板的中央管理，将用户体验发挥到极致，轻松实现容纳超过200人的店内休闲娱乐。
其实对于奶茶店这样的连锁零售业态来说，除了系统搭建之外，还存在一个很大的问题就是，后续大量的运维工作。连锁店面分布很广，遇到设备故障问题，和软件更新和配置问题，企业自己的IT人员很难应付这么大量的工作。
这正是Meraki的价值所在，当设备出现问题的时候，无需技术人员到店，只要登陆Meraki网站即可远程解决，同时产品会自动更新软件，自动备份配置来保障信息安全。
当然，对于很多零售店面来说，网络的连接只是第一步，如果能够将访客信息数据化，并通过数据分析来指导店面今后的运营，这才是真正的数字化。而Meraki的位置分析的模块，可以即时的对来访客户信息进行采集、分析和整合，来提炼匹配公司发展策略的信息用做参考来制定相关市场推广方案。
正是有了这些数字化能力的支撑，让这家现象级的奶茶店，在快速的业务扩张同时，保证了业务的敏捷开展，并提供了全方位的安全防护。其背后的秘密就是Meraki，这值得很多其他零售企业借鉴。
简单而不“简单”
陈慧萍表示，“调研机构InfoQuest近期的一份关于客户满意度的调研显示：完全满意的客户为企业带来的利润是稍微满意的客户的2.6倍，是稍微不满意的客户的14倍。”
的确，对于零售企业来说，要获得完全的满意，就势必要付出多方位的努力，除了产品足够好，服务足够优质之外，店面网络是否通畅，速度是否够快，都极有可能成为撬动“完全满意”的支点。我们也都感同身受，一家网络环境不佳的咖啡店，很容易让我们失去时常光顾的耐心。
最关键的是，这些优秀的体验，并不需要零售企业建设大型的IT团队或是招募大量的运维人员就可以得到解决。
就如陈慧萍所说，“‘ Simple IT’ ‘简单、简捷’是描述Meraki的主要信息。‘简单’意味着我们的产品和解决方案其实并不复杂。同时，Meraki还具备企业级应有的高安全和可靠性。”
却如所言，很多非凡的技术都是表面上简单，但并不代表技术本身的简单。是Meraki将很多创新的技术融为一体，置于云端，是Meraki在客户的背后提供帮助，才诞生了一个又一个如现象级奶茶店一样的经典案例。
我们常纠结于信息化时代和数字化时代的差别。那么，最本质的改变就是，在信息化时代客户更看重产品和技术；而数字化之所以不同，就是将技术变成了一种能力，它赋予了用户业务的敏捷性与高安全并存的能力。而数字化也超越了产品本身，是从“客户体验”这个角度去想客户之所想。这也是Meraki通过产品和服务为企业和他们的客户和员工创造可靠、积极和有价值的人性化体验。
简单的说，Meraki产品即插即用、极速部署、智能管理和极佳的可见性，带给零售客户可见的业务敏捷性，由此衍生的运维工作量降低和安全能力提高，在无形中提供给零售企业一种数字化的“守护”。