两宋王朝对知识分子的政策相对宽松。皇家祖训，不杀一个读书人，再惹人讨厌的文官，流放天涯海角就算是最重的处罚了。知识分子有底线保障，加上宋朝官制繁复、待遇优渥，相比其他朝代有身处天堂之感。
至今，尚有读书人最怀念的朝代，就是宋朝。可叹的是，知识分子的宽松优越，并没有转化为忠君报国的切实言行。
南宋后期士风萎靡、人心不古。国亡之日，文官几乎逃遁一空，难怪太皇太后谢道清感叹：我朝三百余年，待士大夫以礼。你们在国家危亡之际，全不见踪影，活着有什么面目见人，死后如何见先帝？