异常强悍的N株在南非的产生很可能与该地区艾滋病的高流行之间存在直接联系。南非有近400万的艾滋病人，新冠病毒在大批艾滋病患体内长期繁衍、演化、竞争、筛选，导致新冠病毒新变种频繁在南非出现。艾滋病毒和新冠病毒的“碰撞”，会使根除新冠大流行的努力复杂化。晚期艾滋病患者成为新冠病毒突变的一个重要来源，甚至“成为全世界变异病毒的工厂”。