不得不承认，如今的茶饮市场已经进入“轻乳茶”时代。
根据饿了么数据显示，今年4月以来，推出“原叶茶+牛奶”轻乳茶的品牌数量同比去年增长近1倍，外卖量同比更是增长超过740%，原叶茶中，绿茶占比依旧最高，其次是乌龙茶和红茶。另据咖门统计，2023年茶饮品牌的新品中，含茶产品占72%。
但市场风潮的骤然兴起，则让茶饮行业的同质化问题进一步显现。
茉莉绿茶、龙井、大红袍、铁观音等元素几乎成为了每一个茶饮品牌必备的产品元素，虽然各家的名称各有不同，但是隐去名字后，无论从口感到口味，都很难看出差别。
虽然各大品牌都开始在针对同一类茶叶口味，开发不同的花香品种，但面对牡丹乌龙、玉兰乌龙、荷花乌龙，以及桂花碧螺春、桂花龙井、桂花普洱，消费者真的能够感知到其中的微妙差别吗？当所有品牌都开始走向同质化时，不仅市场将陷入持续内卷的漩涡，也必将迎来消费者的吐槽和质疑——
“轻乳茶系列喝起来都是同一个味道，没什么区别。”
“拜托可以不要再出乳茶品牌了吗？所有奶茶品牌都开始做乳茶，真的好boring……”
“喝来喝去都差不多，这有什么竞争力吗？有点创意吧，别再千篇一律的茶+奶了。”
在小红书上，消费者对于轻乳茶同质化问题的质疑声不绝于耳，面对创新乏力的困境，茶饮品牌究竟应该如何建立自身的产品壁垒，构建真正的差异化，将成为所有品牌必须要翻越的鸿沟。同时，也隐藏着亟待解决的深层需求和品牌发展机遇。
崛起的轻乳茶，终将走向性价比之路
作为一款整体的产品风格都突出“轻”的产品，轻乳茶火爆的背后，反应了全新的市场风潮。
首先，“轻”作为健康概念的延续，切中了消费者对健康饮食的诉求，从而推动了轻乳茶产品的快速崛起。
据《中国新式茶饮大数据研究及消费行为》显示：49.4%的消费者会担心“健康问题”，42.2%的消费者更在意是否长胖，70%的消费者对奶茶产品中的原料品质非常关注。
为了回应消费者的关切，如今的轻乳茶也开始在原料上下足功夫。一方面，从传统的奶精乳底，进化至如今的鲜奶；另一方面，则开始卷茶叶，改变过去的香精型产品，进阶至如今的自然茶香风味。
与此同时，“轻”也意味着轻乳茶有着较为简单的产品结构。有媒体曾总结过轻乳茶产品的基本特征：在原料使用上，多选择绿茶类、乌龙茶类，搭配牛乳、轻乳等奶底；在呈现形式上，主打单一底料或去小料化，最多辅以奶油顶作为装饰；在风味表现上，茶香更加突出，口感轻盈清爽但不寡淡。
虽然原料和工艺持续进阶，但轻乳茶简单的产品结构仍然较其他茶饮品类大幅简化。对于品牌来说，这不仅意味着备货更加容易，也大幅提高了门店的出杯效率，降低了整体的成本。
对此，消费者心中自有一杆秤。
“宣称原叶真奶，长篇大论，取个古风名字，中杯卖15+。什么料都没有，比其他奶茶少了备小料水果的工序，竟然还比传统奶茶还贵。”
“950ml的鲜奶14.9，去店里买一杯十几二十几的奶茶才加多少奶？这么一对比，差距真的不小。”
看得出来，当产品越来越趋同，消费者最在意的还是价格。而轻乳茶兴起近一年来，各品牌的9块9优惠促销活动也纷纷指向了轻乳茶。目前，部分品牌9块9活动仍在持续，古茗点单小程序上显示，加入社群可以每周三9.9元喝奶茶，其中轻乳茶就是主要活动产品之一。
虽然轻乳茶领域新品层出不穷，各大品牌在果味、植物基、茶底以及加清爽型小料等多个方面不断持续进行产品研发创新。但对于喜新厌旧的消费者来说，仅凭一时的新鲜，很难收获长久的复购，一款产品想要实现持久热销，必须要在产品品质、稳定出品以及极致的性价比等各个层面做足功课，方才能够胜出。
性价比，源于供应链实力
但是，面对如今极度内卷的茶饮市场，想要从根源上降低成本，并不是一件容易的事。
茶饮品牌要以相对实惠的价格提供高质量的产品及服务，性价比就成了绝对的竞争优势。性价比优势，一方面来自于供应链基础设施的完善，给到消费者的饮品是使用新鲜、短保质期的原料做成的；另一方面，极致的供应链效率带来显著的成本优势。
从目前已经递交招股书或上市的茶饮品牌来看，都越来越重视供应链能力，以维持其产品质量及稳定供应。以较早开始布局供应链的古茗为例。作为中端价位范畴内，实力最为强劲的选手，古茗正在利用其强大的供应链能力，力图为消费者提供更具性价比的产品。
为了提高轻乳茶的鲜亮口感，古茗严把原材料关，从源头保障茶叶、水果、牛奶等原料的质量水平。在遴选茶底原材料时，古茗不仅参与供应商部分加工工艺的改进，使其风味符合自身产品需求，还在国标的基础上制定了更为严格的茶叶验收标准。为了能够保证轻乳茶的口感和健康，古茗始终坚持使用鲜牛乳作为原料，而为了适应不同原材料的储存，古茗仓库内为各个产品都设置了单独的温区。同时对于乳制品原料也有着极为严格的筛选标准：首先，要求乳制品企业具备上游的牧场资源；其次，还需要具备食品安全和研发技术，以及加工设备与加工技术。目前古茗合作的鲜奶供应商包括认养一头牛、君乐宝等多家企业。其招股书显示，古茗在中国现制茶饮店品牌中拥有最大的冷链仓储及物流基础设施，逾75%的门店位于仓库的150公里范围内，向超过97%的门店提供两日一配的冷链配送服务。
坚实的供应链和研发能力正是保证产品质量稳定、性价比优越且产品持续创新的核心保障。正是基于这一系列基础实力，让古茗得以在轻乳茶的竞争中占据极强的领先优势。此前，古茗的季节性饮品“云雾栀子青”一经推出，就实现了连续八周每周销量逾200万杯的成绩。
狭路相逢勇者胜。如今消费者对物美价廉且高品质产品的需求，也是对品牌综合实力的全面考验。轻乳茶细分品类爆火近一年的背后，展现出消费者对清爽、好喝、回归茶本味的需求的变化。相比较微创新，可能性价比的优势更能长久。茶饮品牌需要做的，还是找到适合自己消费群体的产品，做一杯好喝不贵的饮品。
（本文首发于钛媒体APP，作者｜消研所，编辑｜谢璇）