美的旗下具有先进技术的机器人产品（图片来源：钛媒体App编辑拍摄）
过去5年研发投入近600亿元之后，国内家电龙头持续发力科技创新。
钛媒体App 4月12日消息，美的集团旗下研究机构“美的集团中央研究院”在10周年活动上披露，美的集团已对其累计投入超过24亿，目前在全球拥有超过500名技术研究人员，其中资深专家与博士数量超过200人。接下来，美的中央研究院将聚焦未来家电、储能、机器人与自动化以及医疗器械四大方向进行研究。
美的先进储能技术研究所所长黄群健向钛媒体App等表示，当前 AI 热潮对于电池材料研发效率提升、储能系统全生命周期管理等方面具有较大作用，AI一方面更好提高整个储能基础底层技术的研发效率，另一方面还能对整个储能系统的健康状态和寿命进行更好的预测。
“我觉得这也是我们的机会，切实用好 AI 技术的话，可以做到实现追赶或‘弯道超车’的可能。”黄群健表示，未来，AI 可能类似于计算机技能，这对于外部技术人才选拔来说有一定的参考价值，懂 AI 的人才将会极具竞争力。
美的集团中央研究院院长助理、流体力学研究所所长胡斯特表示，利用 AI 技术，研究院自主研发了一套开发仿真算法，用在楼宇层面预测房间温度和风速等场景，其 AI 算法效率要比商业软件快约50倍-100倍。目前该软件工具已上线，能够支撑几十亿元的销售项目。
美的美国研究中心（MARC）
据悉，美的中央研究院成立于2014年，主要聚焦于共性技术、战略支撑技术、基础前沿技术研究。目前，美的中央研究院已构建“2+4+N”全球研发网络，在中国上海、佛山，美国路易斯维尔、硅谷，德国斯图加特，日本大阪建立综合品类研发中心，在意大利米兰建立设计中心。
事实上，美的集团以“科技领先”为核心战略，高度重视研发投入及全球创新布局。2023年“美的科技月”期间，美的集团发布了“美的家居大脑”智能主动服务引擎，搭载国内首个家居领域 AI 大模型“美言”，具备智能感知、自然交互、自主决策等能力，用于全屋空气、智慧烹饪、智慧能源等场景系统。
财报显示，过去5年，美的集团研发投入接近600亿元人民币。其中，2023财年集团研发投入高达145.83亿元，同比增长15.57%，并且占归属于公司股东净利润（337.2亿元）的比重达43%，研发投入较高。
美的集团CTO卫昶表示，当前美的正在投入大量精力，招揽国内领军人才和青年人才。同时，集团不断推进全球研发布局，在人才聚集地区推动美的不断引领全球科技创新技术。
黄群健向钛媒体App坦言，作为美的最高研究机构，过去十年，美的在前沿技术方向进行布局，包括家电、机器人、自动化、智能楼宇、储能等多个领域方向，推进创新技术落地应用。例如，热力学仿真技术从八年前开始自主研发，最终用于了美的中央空调、家用冰箱、热泵洗碗机等多个产品当中。
“对我来说，至少在美的中央研究院，是能够实现我个人价值和公司组织价值的‘双赢’平台，可以尽情提出技术看法，也可以提出某个新想法，如果公司认为很有价值，就会非常鼓励这一方向的研发。所以，我认为这是研究院创新文化特别好的一个方面。”黄群健表示。
谈及 AI 技术变革，美的中央医疗器械研究院CT研究所所长李涛涛却有不同看法。
李涛涛认为，AI 可能更多是一个工具。在他看来，创造新技术层面 AI 似乎没有表现特别强的能力，大模型场景主要包括润色文字、视频生成、作画等，信息比较缜密但缺少人的灵动。他希望未来 AI 模型能力能够有所提升，从而考虑让更多工作用 AI 来完成。
李涛涛强调，现阶段生成式 AI 技术在CT医疗技术领域更多是辅助作用，而非占据主导。
实际上，今年英伟达GTC大会期间，英伟达CEO黄仁勋（Jensen Huang）宣布推出通用人形机器人基础模型项目——英伟达GR00T平台。
黄仁勋表示，GR00T是英伟达为波士顿动力、宇树科技和小鹏鹏行等人形机器人制造商提供的一个专用AI平台。
“构建通用人形机器人的基本模型，是我们今天可以在AI领域解决的最令人兴奋的问题之一。这些技术正融合在一起，使世界各地领先的机器人专家，能够在通用人形机器人领域取得巨大飞跃。”黄仁勋称，而GR00T这一名字似乎是致敬漫威宇宙的超级英雄Groot。
近期，人形机器人和“具身智能”概念大火，黄仁勋认为这是 AI 领域下一个ChatGPT时刻。那么，对于拥有多款机器人产品的美的技术团队来说，人形机器人的未来在哪里呢？
对于人形机器人技术的发展，美的感知技术研究所的王炜向钛媒体App透露，目前面临的主要挑战集中在打造智能“大脑”、积累数据和应用场景等方面。
他指出，一旦机器人能够实现感知与控制的一体化，并结合大模型所提供的场景泛化能力，就能实现全身软硬件及智能算法的高度融合，从而显著提升性能，从60%的水平跃升至90%以上。
王炜坦言，鉴于大模型对数据基础的高要求，人形机器人短期内的实际应用可能会集中在家居和面向消费者（To C）的市场。尽管面向企业（To B）的工业领域存在更多结构化场景，但由于高比例的定制化需求以及对数据隐私的严格要求，未来在这一领域的应用可能需要结合通用大模型与特定场景的专有模型的模式。对于美的而言，进军人形机器人领域的优势在于其产业链的高效整合，无论是在本体零部件、数据积累、模型开发还是智能化解决方案方面，都具备显著的竞争优势。
目前，美的已经掌握了多种适用于家庭场景的机器人技术，包括移动清洁机器人、协作机械臂和智能感知技术等。此外，得益于库卡在工业机器人领域的领先地位和其在智能化领域的广泛实践，美的在面向企业（To B）的机器人市场中同样拥有丰富的机遇。
王炜认为，“多模态融合、数据驱动、端到端学习等技术是人形机器人发挥效能的重要基础。”他强调，中国正在积极发展人形机器人产业，并在底层架构、人才储备、应用场景等方面拥有众多天然优势。美的中央研究院正在加大对人形机器人和“具身智能”的研发投入，至少从行业来说走出了关键一步。
展望未来，王炜认为，美的将继续利用中国制造的产业链优势和创新技术来降低硬件成本，持续在机器人产业的创新发展。
“过去10年，美的一直在技术研发层面投入大量资金。从规划角度说，10年对于研发机构来说还是非常年轻的。尽管去年我们取得了不少业绩，但离世界一流机构还有很大距离。研发机构都是‘百年老店’，我们还有很长的路要走。所以我们还是按照‘2+4+N’战略定位，通过技术创新来支持集团业务长期发展。”卫昶坦言。
（本文首发钛媒体App，作者｜林志佳）