审视高瞻远瞩公司的历史时，我们发现它们之所以能够做出最好的行动，不是起因于详细的战略规划，而是依靠实验、反复尝试、机会主义，或者准确地说，是靠机运而得。高瞻远瞩公司是长期枝繁叶茂，经历很多次产品生命周期、经历很多代活跃领导人而继续生存的。他们专心致志地建构一种大而持久的制度，并不刻意成为伟大领袖。他们追求的是制造时钟，而不是成为报时人。最为高瞻远瞩的公司能够持续不断提供优越的产品和服务，原因在于它们是杰出的组织，而不是因生产优越的产品和服务才成为伟大的组织。所有的产品、服务和伟大的构想，不论多么高瞻远瞩，终究会过时。但是，一家高瞻远瞩公司却不见得会过时，只要公司在现有的产品生命周期之后有能力继续改变和演进，公司就不会过时。
什么样的企业更有可能打造出好的产品和服务，选择出优秀的管理者?我们能够创建什么样的程序，使企业在优秀管理者身后仍然能拥有很多优秀的管理者？我们希望建立哪一种基业长青的企业？要靠什么原则来建立？企业应该如何运作？我们应该制定什么指导方针和机制，以便创造我们梦想的企业?
高瞻远瞩公司能够奋勇前进，根本因素在于指引、激励公司上下的核心理念，亦即核心价值观和超越利润的归宿感。为什么会这样？因为想要打造一个优秀的组织，靠的是优秀的人才，只有留下优秀的人才，激发他们的斗志为企业奋斗，才可能成为一家高瞻远瞩的公司。优秀的人才往往不缺钱，钱只是保健因子，没有钱优秀的人才一定会走，钱足够优秀的人才不一定留下。要想留下优秀的人才往往还需要激励因子。所谓激励因子就是让他有一份值得奋斗，拥有成就感的事业。所以要想建立基业长青的企业，企业往往有利润之上的追求。
当然不是说，高瞻远瞩公司对利润或股东的长期财富没有兴趣。不错，它们追求利润，可是它们也同样追求更广泛、更有意义的理想。扩大利润的目标并不主导一切，高瞻远瞩公司是在能够获利的情况下追求目标的——它们同时达成两种目标。利润是生存的必要条件，而且是达成更重要目的的手段，但是对很多高瞻远瞩公司而言，利润不是目的，利润就像人体需要的氧气、食物、水和血液一样，这些东西不是生命的目的。但是，没有它们，就没有生命。
如果只拥有利润之上的追求并不能使企业成为高瞻远瞩的公司，只有落实到企业的方方面面，刺激企业不断的追求自我进步，才能多一分把握。在追求自我进步的时候并不是盲目的，必须在符合企业的核心理念的基础上才可以。核心理念和追求进步的驱动力之间的强力互动。这两样东西就像中国哲学里的阴阳八卦，彼此补足和强化。的确，核心理念提供了一贯的基础，高瞻远瞩公司可据以推动可与媲美的登月任务的企业目标，从而刺激进步；同样，进步也可以强化核心理念，因为没有变化和进步，公司最后会失去活力。
高瞻远瞩公司普遍实施分权制度，并给予员工高度的作业自主性。这是一种意外嘛？如果每个员工都能独立承担责任，那公司的效率一定非常高，而且也间接表明员工对企业拥有归属感和成就感，更容易使企业在残酷的市场竞争中活下来。如何做到分权制度?公司如果希望拥有授权或分权的工作环境，最要紧的事是规定严明的理念，并把这种理念灌输给经过筛选的员工，同时清除不好的人；对于留下来的人，赋予他们伴随着身属精英组织而来的高度责任感。
高瞻远瞩的公司往往从公司内部选拔出自己的管理层，很少空降高管。原因在于自己公司培养的经理人更符合公司的企业文化。高瞻远瞩的公司打造一个不断自我进化，有自己独特核心理念的组织。为公司选择好的管理层是是高瞻远瞩公司的一部分。人才不是最重要的，选择合适的人才才是最重要的。这就是我读《基业长青》所悟的高瞻远瞩的公司。