2024年4月10日，Vertex宣布将以每股65美元或49亿美元现金的交易总价，收购Alpine Immune Sciences（以下简称“Alpine”）。交易预计在今年第二季度完成。
Alpine成立于2015年，该公司专注于自免领域的药物开发。其核心管线povetacicept (ALPN-303)，是一种B细胞因子BAFF/APRIL的双重拮抗剂，拟用于系统性红斑狼疮、IgA肾病等自免疾病的治疗。
据新闻稿披露，ALPN-303在IgA肾病领域具有“BIC潜力”，但目前临床进展最快的是RUBY-2研究（系统性红斑狼疮，临床2期）。
2023年2月，Alpine在clinicaltrials登记了RUBY-3研究，当时处在患者招募环节。RUBY-3研究为开放性1期研究，旨在探索ALPN-303的最优剂量组，预计2026年完成。同年7月，Alpine向CDE正式递交了ALPN-303的IND。
一直以来，Vertex以囊性纤维化（CF）系列产品起家。旗下Trikafta/Kaftrio复方制剂2023年销售额达89.4亿美元，近乎独占CF市场份额。
Vertex旗下的另一款商业化产品Casgevy（CRISPR/ Cas9 基因组编辑细胞疗法），用于治疗 12 岁及以上患有复发性血管闭塞危象 (VOC) 的镰状细胞病 (SCD) 患者，也于2023年12月8日成功获FDA批准上市，定价220万美元。
虽然同天上市的还有蓝鸟生物的竞品Lyfgenia，但因为Lyfgenia被FDA上了黑框警告，而Casgevy没有，且前者定价310万美元高于后者。Casgevy的商业化前景也算不错。
商业化产品的稳定和增长，是“滚雪球”的最佳保障。故步自封并不是“十亿美元分子”Vertex的性格，在其在研管线中，VX548（一款用于治疗中至重度急性疼痛Nav1.8抑制剂）目前进展最快。
2023年12月，VX548治疗疼痛性糖尿病周围神经病变（DPN）的2期剂量范围研究获得积极数据，相较于对照组普瑞巴林达到非劣效性。这意味着长期以来的阿片危机有望解决，VX548股价一夜暴涨13%，成功跻身千亿美元俱乐部。
此次，Vertex或斥资49亿美元收购Alpine，又是否能缔造下一个“十亿美元分子”？就如《十亿美元分子》中，约翰·海·惠特尼所说：“钱有三种用途：明智地投资，善意地使用，舒适地生活。”
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