继mRNA大火之后，因具有共价闭合环形结构可以保护自身免受核酸酶的降解而更加稳定的环状RNA也受到了更高的关注。同时，环状RNA具有的递送效率更高，工艺更加简化，生产和运输成本更低等优势也吸引了众多企业和投资方的入局。
斯坦福大学新型环状RNA技术创新者Howard Chang教授、mRNA疫苗领域的先驱Drew Weissman教授等联合创办的Orbital Therapeutics在2023年4月获得了2.7亿美元（约合人民币19.5亿元）的A轮融资，一举成为了当年上半年生物技术领域中规模最庞大的融资。著名风投机构Flagship Pioneering孵化的一家环状RNA独角兽Laronde和一家纳米载体公司Senda在去年宣布合并，而Laronde已经累计融资4.9亿美元（约合人民币35.5亿元）。
不仅是国际上布局环状RNA企业在疯狂吸金，国内不少企业也获得了大笔融资。于2021年成立的圆因生物在短短约一年时间相继完成天使轮、Pre-A轮及A轮融资，融资金额累计超4亿元。环码生物在2023年8月完成数千万美金A轮融资，而此前该公司已经相继获得数千万美元的天使轮融资和超2000万美元（约合人民币1.4亿元）的Pre-A轮。此外，国内企业先博生物和国外环状RNA领头羊Orna还达成了合作。同时，科锐迈德生物又将环状mRNA的应用领域扩展到了TCR-T上，吉赛生物、启环生物等已经形成了具有独特优势的技术平台……整体来说，国内环状RNA赛道活力迸发，技术开发正如火如荼地进行中。
目前，布局环状RNA的企业大部分是将这一技术应用于基因治疗和药物的开发领域。不过环状RNA的应用潜力远不止如此。基于其特性，还有望用于疾病精确诊断、疫苗研发、再生医学等领域。但环状RNA整体尚处于临床早期阶段，作为一种新兴技术，其作用机制还未完全阐明，如何有效调控环状RNA的生成和表达是目前面临的一个重要挑战，且当下有关环状RNA的研究数量较少，产品设计、临床前验证以及研究结果如何转化为临床成果等诸多方面还有待突破。
紧跟国际前沿热点，立足国内创新实践，环状RNA东风已至。医麦客将于2024年6月14-15日在南京举办2024 IBI EXPO生物创新药产业大会，并召开“第三届核酸药物开发论坛”，并研讨“环状RNA的技术开发与应用前景”这一热议话题。本次会议将邀请该领域的先锋与领袖，聚焦最新研究动态与进展，深度探讨当下挑战解决之法和未来发展前景。
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