美国贸易代表办公室在4月底发布了年度《特别301报告》。报告再次将中国列入其优先观察名单中，指出美国对中国在知识产权保护和执法方面的担忧仍未缓解，特别提到中国在改革进程中的迟缓。报告强调，包括中国在内的七个国家因为在知识产权保护、执法或市场准入方面存在严重问题。
美国对中国在知识产权的职责从特朗普时代到现在从来没有停止过。仿佛他们是知识产权坚定的卫道士。事实真的是这样吗？让我们回到历史中看一看。
首先，文章的标题不是我发明的，是来源于布朗大学教授彼得·安德里亚斯的话。他的原话是：“我们今天向中国发出的信息是：照我说的做，不要学我做过的事。事实是，美国是世界上知识产权盗窃的祖师爷。”
《走私国》一书的作者Andreas说：“只有在成为领先的工业大国后，它才成为知识产权保护的倡导者。”
“一个新兴国家是知识产权盗版的温床。政府高级官员敦促他的同胞偷窃和复制外国机器。在大洋彼岸，一个领先的工业大国徒劳地试图保护自己的商业秘密不受鲁莽的年轻对手的侵犯。”这是当年的英国如何看待美国的。
是不是有点眼熟？
在200多年前，英国牢牢占据着工业革命领头羊位置。英国的工业革命，带来了创新的机械化，也带来了深刻的社会变革。蒸汽机的发明，用于不断发展的城市中心的工厂。在那个年代，棉纺织品也成为英国最大的出口商品。
而那时的美国，是刚刚建立年轻的美国，是一个缺乏熟练工人、落后的农业国家。在有使用说明书之前的日子里，制造商需要工人，以及知道如何组装和操作从海外购买的机器。为了建立其经济实力，高技能或知识渊博的人和机器都是美国的目标。
那时，美国对商业秘密持有不同的看法：（其他国家的）知识产权的是可以争夺的。支持偷窃行为的官员是财政部长亚历山大·汉密尔顿。主要受害者是英国。正是这种行为在两个世纪前帮助美国超越了欧洲竞争对手，成为了一个工业巨头。
当时，作为世界技术领先者的英国，紧紧地保护着自己的优势。根据《商业秘密：知识盗版与美国工业力量的起源》的作者多伦·本·阿塔尔的研究，伦敦政府对任何试图将工业设备运出英国的人处以200英镑（相当于今天的约2.2万美元）的罚款，对至关重要的纺织机的罚款升级为500英镑（5.5万美元）。出于对入侵的担忧，英国官员威胁猎头公司，他们招募到海外工作的每一名英国员工将被判处一年监禁。
然而，英国无法阻止美国政府积极鼓励的人才外流。1791年，汉密尔顿授权财政部支付48美元，以补贴一名英国织布工的生活费，该织布工承诺向美国交付一台仿制的英国纺纱机。
建国后的美国政府很早就鼓励知识盗版，以赶上英国的技术进步。根据本·阿塔尔的说法，“美国通过非法借用欧洲的机械和科学创新而成为世界工业领袖。” 从水力纺织厂到机械织机，推动美国早期工业成功的许多机械都是从欧洲“借来的”。
开国元勋鼓励盗版知识产权
美国的开国元勋们不仅容忍盗版知识产权，而且积极鼓励盗版。许多人同意财汉密尔顿的观点，他认为发展强大的制造业基地对这个以农业为主的国家的生存至关重要。在1789年宣誓就任第一任总统的几个月前，乔治·华盛顿写信给托马斯·杰斐逊说：“引进最新改进的机器来减少劳动力，对美国肯定会产生几乎无限的影响。”
然而，这个羽翼未丰的国家缺乏国内纺织制造业，技术远远落后于英国。缩小美国与欧洲之间技术差距的最快方法不是从头开始开发设计，而是窃取技术。
在1791年的《制造业报告》中，汉密尔顿主张奖励那些为国家带来“非凡价值的改进和秘密”的人。托马斯·阿特伍德·迪格斯是对汉密尔顿的论文非常感兴趣的人之一。他是18世纪末和19世纪初在不列颠群岛徘徊的几名美国工业间谍之一，不仅寻找尖端技术，还寻找能够操作和维护这些机器的熟练工人。
迪格斯是华盛顿的朋友，在总统弗农山庄的波托马克河对岸长大，就是这样一个知识分子秃鹫。他面临500英镑的罚款和一年的监禁招募英国纺织工人出境的外国人。迪格斯的做法也让自己多次入狱。
美国的商业间谍印制了1000份汉密尔顿的报告，并将其分发到爱尔兰和英国的制造中心，以吸引纺织工人前往美国。他最成功引入的人是英国人威廉·皮尔斯。
皮尔斯被派往美国，并向华盛顿和杰斐逊递交了介绍信，他最初为汉密尔顿从事制造项目。后来，他在费城建立了一家棉纺厂，由杰斐逊、乔治和玛莎·华盛顿亲自视察。第一任总统称赞迪格斯“在向这个国家派遣工匠和公用事业机器方面的积极性和热情（冒着相当大的风险）。”
政策支持：盗版技术获得专利
除了开国元勋们的支持，甚至在立法上也有明确的支持。美国在1793年设立了《专利法》，美国向从其他国家盗版技术的美国人授予可疑的专利，同时禁止外国发明人获得专利。Pat Choate在他的《热门财产：全球化时代的思想盗窃》一书中写道：“根据国家政策和立法，美国成为了世界上首要的工业海盗法律庇护所。任何美国人都可以将外国创新带到美国，并将其商业化，所有这些都享有完全的法律豁免权。”
塞缪尔·斯莱特就是一位典型的受益者。这位出生于英国的棉纺厂主管假扮农场工人，考虑到大西洋彼岸的前景更加光明，于1789年伪装成一位农民，驶向美国。在记住了理查德·阿克赖特（Richard Arkwright）监督的专利纺纱机的细节后，斯莱特在罗德岛州建立了这个年轻国家的第一家水力纺织厂，重新应用了英国尖端的棉纺技术，并成为了一名大富豪。安德鲁·杰克逊总统称他为“美国制造业之父”。
而在英国，他被赋予了一个截然不同的绰号：“叛徒斯莱特”
值得特别提的是，斯莱特先生培养了一位优秀的家居工匠，叫做奥利弗·查斯。奥利弗·查斯先生凭借自己跟美国制造业之父学来的技术，在1839年，在罗德岛成立了自己的纺织公司：Valley Falls Company。这家公司后来经历了风风雨雨，也经历了几次收购和重组。最终，在公司成立后的第116年，这家公司改名为：伯克希尔 哈撒韦。又过了10年，这家公司的控股权落在了一位叫做沃伦巴菲特的投资人手里。
尽管有斯莱特的帮助。但是，美国的纺织业仍然落后于拥有强力织机尖端技术的英国人，卡特赖特强力织布机是一种将线编织成成品布的水驱动机器。
又一位间谍出现了。洛厄尔是哈佛大学毕业的高材生。他身处上流社会，也让英国和苏格兰人认为他不太可能成为间谍。但这也正是他可以获取专利的原因。带着推荐信，这位体弱多病的美国人似乎对纺织厂老板以及英格兰和苏格兰来说并不是一个威胁。他们也给了他参观工厂的不同寻常的特权，这些工厂隐藏在堡垒般的墙后面，墙顶着尖刺和碎玻璃。洛厄尔没有做任何笔记，也没有问什么问题，但他一直在研究电动织机的设计，并将其铭记于心。
在大西洋航行到一半时，一艘英国护卫舰拦截了洛厄尔的船。尽管英国人仔细搜查了他的行李，并将他拘留了几天，但洛厄尔知道他们永远找不到任何间谍活动的证据，因为他把这些计划藏在了一个他们永远不会找到的地方——在他的脑海中。由于找不到任何间谍活动的迹象，英国人只能允许洛厄尔返回波士顿。
回到波士顿，洛厄尔所做的不仅仅是复制盗版的英国技术。1814年，他在马萨诸塞州沃尔瑟姆建造了第一家综合纺织制造厂，在一个屋顶下将棉花转化为成品布，从而改进了卡特赖特的强力织机。
总之，盗版知识产权在年轻的美国很受欢迎。根据安德里亚斯的书，一名从伦敦走私棉花加工机的男子被宾夕法尼亚州的一个贸易组织誉为“伪造加丁和纺纱机的天才工匠”，并承诺获得奖励和奖品。1788年7月4日，在费城的游行中，他的仿制装备被展示在花车上。
依靠这些被窃取的机密，美国纺织厂快速发展，推动了美国的前进，并迅速将美国转变为世界领先的工业大国之一。
写在最后
这篇文章，只是想说明过去的一段历史。每个人的想法不同，有很多不同方面可以总结。对于现在对于技术的限制，阿塔尔保持怀疑态度。他说：“试图限制技术流动的历史就是失败的历史。”
最好总结这个故事的话，就是：
历史不会重复，却总会押韵
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