“先有蛋还是先有鸡？”
这个困扰人类的世纪难题，被来自硅谷的JUST公司解决了。它把“鸡”排除，直接从绿豆中提取丰富的蛋白，历经多道工序产出JUST Egg植物蛋，液体状，类似搅散了的鸡蛋液。众人试吃后表示：“你不说，我还以为是真鸡蛋。”
上个月，这款从地里“长”出来的植物蛋JUST Egg已登录中国内地市场，并通过电商平台、零售及食品服务等方式正式开卖。
图片来源：皆食得天猫旗舰店截图
植物蛋VS传统蛋，口味相似更健康
JUST的前身为“Hampton Creek”，于2011年在美国旧金山市成立，其目的在于用尖端科技，生产更健康、更实惠的食品。这样的理念与创始人Josh Tetrick的“游历”不无关系。
现年39岁的公司创始人Tetrick，曾经是一位大学足球明星，在美国康奈尔大学、密西根大学法学院毕业后，远赴撒哈拉以南非洲地区工作长达七年，为流浪儿童讲课，参加联合国在肯尼亚资助的可持续发展商业项目。其间目睹了很多非洲儿童每日仍在饥饿中挣扎，从而激发他立志用科技制造食品来改变世界。
2011年他与儿时挚友Josh Balk各自出资50万美元，共同创立Hampton Creek。早期生产蛋黄酱和饼干面团的无蛋食品替代品。而公司时下最受关注的产品JUST Egg（中文名“皆食得植物蛋”）是2017年下半年才上市的。上市不到一年，就被美国《时代》杂志评为“10个最可持续发展的产品”之一，同时被《Fast Company》评价为“2018年改变世界的想法”。
它究竟有什么“魔法”，深受欢迎？
这得从它是什么说起。
什么是植物蛋？简单来说，就是从绿豆中分离出蛋白，加工后形成像蛋液一样的淡黄色液体。JUST Egg 的蛋白质含量与普通鸡蛋相近，味道也和鸡蛋几乎无差别。
蛋饺、三明治、鸡蛋面、番茄炒蛋、墨西哥玉米卷……鸡蛋能做到的，JUST Egg基本都能做到，非要提用法上的不同的话，便是一个是磕蛋壳，一个是拧瓶盖。
同时JUST Egg在食品安全问题上还有一个天然的优势—— “母体”绿豆是不会得禽流感的。此外，植物蛋零胆固醇、零抗生素、低卡低脂、非转基因……种种诱人标签吸引着寻求健康益处的大批消费者。
图片来源：《人造蛋Just Egg登陆中国 会是一桩好生意吗?》腾讯新闻一线
“不管是颜色还是翻炒的感觉，甚至吃起来的口感，都跟鸡蛋完全一样，但我知道这是绿豆做的植物蛋，这真的很神奇。”根据多个品尝调研结果，消费者试吃了用植物蛋烹调的多款家常菜式后，都给予了很高的体验评价。
“黑科技”+39万次的试验，“孕”出植物蛋
那么，来自硅谷的JUST是用了怎样的黑科技，让植物“生”出蛋的？
谈及设计植物蛋的初衷是什么？Tetrick表示，蛋是不可或缺的食物，然而鸡蛋生产的过程会造成大量碳排放，还有胆固醇及抗生素等问题。 一般美国鸡场会将母鸡困于又窄又暗的笼子里，逼它们进食大量谷物和粟米，让它们不停生蛋，但 “植物蛋 ”不需养鸡，也不需使用饲料，可使成本下降。
于是，为了研发出这款既美味健康，又环保的“植物蛋”，Just投入长达6年，组建的研发团队便有来自于斯坦福大学的计算生物学家、卡夫食品和坎贝尔汤料公司的食品工程师以及米其林星级餐厅的顶级大厨等，共50多人。
研发团队搜集了来自53个国家的几乎所有可食性植物性原料，并通过实验提取出不同的植物蛋白质成分，而后在现实的食品应用中反复测试。
超过391000次的实验对比分析后，团队从营养成分、口感形态、烹饪可行性以及绿色环保等方面进行综合评估，最终于千万植物中，找到了植物鸡蛋的魔法种子——绿豆。
绿豆从研磨、分离、生产加工中会经过 50 多道工序，细微的调整都会影响最终的口感，这也是公司的核心技术壁垒。
JUST食谱
图片来源： JUST官网
折服众富豪，比尔·盖茨、李嘉诚等参与“捣蛋”
全球每年生产1.8万亿颗鸡蛋，而其中鸡饲料就占到鸡蛋成本的70%。鸡饲料大多为大豆和玉米，生长过程中需要大量土地、水和矿物燃料。“这是种设施和能源的浪费。”在接受专访时， Tetrick说，“我们看到的是一个已经坏掉的系统，所以绝对要创造出一个全新的模式来终止它。”
Tetrick的观点得到了微软创始人比尔·盖茨的认同。盖茨在自己的网站Gates Notes上曾公开表示，这（人造食品）仍是一个年轻的行业，但如Hampton Creek这类公司，让他对这个行业的发展前景十分乐观。混乱的养殖业，给环境保护带来了极大的负担：土壤耗竭、水源污染、二氧化碳的大量排放。相比传统养殖业，这些替代品的生产更加可持续。
这家公司吸引的可有富豪粉丝可不止比尔·盖茨一人。比尔·盖茨投资之后不久，亚洲首富李嘉诚、雅虎创办人杨致远、Paypal创办人Peter Thil等也相继参与投资。
李嘉诚旗下私人投资基金维港投资（Horizon Ventures）也在2014年2月主导参与了Hampton Creek的B轮融资，共筹集2300万美元的资金。其中，维港投资注资了约1550万美元。
10个月之后，Hampton Creek公司的C轮融资启动，李嘉诚又追资。同时，Salesforce 的创始人兼 CEO Marc Benioff 和 Facebook 的联合创始人 Eduardo Saverin也参与投资。
对于当时的投资决策，李嘉诚曾表示：“科技可以让每个人拥有更多的选择，未来变得更加美好。为了满足世界日益增加的人口，我们需要更加有效、环保、高质素并且价格适中的选择。”
事实上，JUST至今已获2次种子融资和4轮融资，合计融资2.2亿美元，估值达 11 亿美元，已成长为食品科技公司的明星独角兽公司。
数据来源：crunchbase，35斗整理
“皆食得”进军中国，已在多渠道上线
中国占全球人口的20%，目前每年产出约4350亿只鸡蛋，需要12亿只母鸡，但仅占全球8%的耕地和7%的淡水资源。因此Tetrick认为JUST皆食得植物蛋在中国市场具有巨大的发展潜力。
Tetrick称：“我们一直致力把植物蛋引进中国内地市场，经过多番努力，我们终于达成和多家在京、沪甚至全国家喻户晓的公司合作，携手把JUST皆食得植物蛋带给中国广大的消费者。JUST皆食得植物蛋的意义重大，它体现了高度的食品安全，把上千年食用绿豆的传统冠以创新思维，也带来享用美味、健康及新颖食品的无穷乐趣。”
就在上个月15 日下午， JUST在上海举行了媒体沟通会，宣布该公司的第一款产品植物蛋 JUST Egg 进入中国内地市场。去年1月，它已进入香港市场。
线下，JUST Egg有铺货到盒马（上海杭州）等商超渠道及 Hunter Gatherer（衡悦食集）等餐饮渠道；线上，JUST Egg 已经上架京东，天猫旗舰店以及两鲜网、日食记、豆果美食等电商平台。
35斗登录天猫“淘宝”，发现一瓶 JUST Egg 植物蛋的建议零售价 88 元。单瓶 355ml 的 JUST Egg 相当于 8-10 个鸡蛋的量，折算下来，大约相当于每个鸡蛋 8.8-11 元。而京东的售价为259元3瓶，也远远超出大众消费水平。
图片来源：皆食得天猫旗舰店截图
对此，相关负责人表示，JUST Egg 植物蛋在中国市场售价高，主要原因是JUST的绿豆种植基地在内蒙、生产基地在美国。今年年底他们计划在中国建立工厂，以降低价格，成为最负担得起的蛋白质来源，触达更广泛的消费群体。
但在中国市场上，JUST Egg 植物蛋宣传的蛋白质补充、环保能否吸引中国消费者也存在较大的疑问。
Tetrick 称，他们定位的目标消费者是21-45岁的关注生活质量、食品健康、可持续性的消费者，JUST Egg以植物蛋的健康理念与创新思维为他们带来新的选择。同时，也通过各种普及宣传、试吃活动，让更多中国消费者了解JUST Egg。
人造食品或将成为下一个投资热点
Tetrick说，JUST的定位并不是食品公司，而是食品科技公司。他们期待着越来越多的企业能够加入到这个行列中来，共同为消费者创造新的食物解决方案，推进全球食品行业的可持续性进程。
35斗了解到，JUST目前正在研发的新产品是植物肉，不是通过植物来制造肉，而是通过细胞来完成这个过程。不需要杀死动物，只需要取得一个细胞，然后从植物中提取喂养细胞的营养物质，将细胞培养成肉。
其实，除了JUST，还有其它类似“人造荤菜”的企业。5月2日，美国公司Beyond Meat已挂牌上市，成为2008年金融危机以来IPO表现最佳的美股； 5月7日，全球经济研究网站Mis Talk专栏作家Mike Shedlock介绍了“人造奶”，并声称有数亿美元正在被用于研发生产人造奶。
由前文可知，从比尔·盖茨到李嘉诚，从投资机构到食品巨头，都盯上了“人造食品”市场。
业内人士表示，如今，人口增长、工业化与自然资源稀缺之间的矛盾越来越深，未来人类必然会面临食物替代或者升级的问题。无论是生产效率还是生产成本，人造食品都远超传统的养殖业，而且人造食品可以做到成分更健康、生产更环保，从而为人类提供更多元的食物解决方案。食品领域或将逐渐成为继互联网、人工智能之后的新投资热点。