媒体、网络对于佛法具有两面性，一方面促进了佛法的传播，另一方面也令佛法日趋迎合大众。在大众化的过程中，佛法的真实内涵已经不被大众关注。人们把佛法当成一种文化符号，用来装点生活、陶冶性情。在有意无意的各种外力之下，有的人也被依照偶像的方式包装，过度美化其人格魅力及经历。这些做法看似响应了受众需求，也提高了传播效果，但却使人们的注意力从佛法转移到个人。包装出来的名师或者网红，也只存在于媒体和网络，并不在生活中示现。
玄奘大师就是这样的文化符号。虽然他是备受崇拜的精神偶像，不过崇拜者们并不理解大师所追求的佛法。他们热衷的是大师的人格魅力和传奇经历。至于到底是什么法门值得大师如此置生死于不顾，这个法门对当时佛教具有什么重要意义，学修这个法门究竟能够产生什么效果，他们并不关心。他们平日想像的是有一天自己也具有类似的超人能力，然后去追求自己想追求的东西。而他们追求的跟玄奘大师追求的早已是十万八千里的距离。
精神偶像的作用不是解决实际问题，而是给予精神上的慰藉和依靠。一旦获得了慰藉和依靠，那么问题解决与否，在崇拜者心中便不再重要。他们把偶像的照片放在桌子上每天看上几眼，或者听闻偶像的只言片语，似乎正能量就会遍布全身，就能跟偶像建立起精神连接，不仅所有的烦恼和忧愁自动消失，甚至整个世界也都焕然一新。然而问题并未解决，只是被暂时掩盖起来，等待某一天再次浮出水面，种种烦恼又会卷土重来。
佛法中的善知识是能够走进生活并且解决问题的人，而不是始终活在桃花源中的偶像。正如医生治疗好病人，除了病人充分信任医生，还要医生充分了解病人，在病人身上投入足够的时间。达成充分的相互信任和了解，要有频繁的交流和漫长的过程，不是单方向的崇拜就可以解决的。
