在负极材料方面，常规锂电池的负极材料是石墨，但主流的快充电池和钠离子电池都无法再用石墨做负极。对于钠离子电池来说，由于钠离子比锂离子要大得多（直径比锂离子大了约 50%），所以无法被常用于制造锂离子电池阳极材料的石墨吸收。

找到合适的负极材料也是钠电池体系的又一重点。近几年出现的硬碳材料作为一种新的负极材料，也能用在钠离子电池体系当中，但阻碍其商用的还是价格问题，目前，商业上能买到的最好的硬碳价格约为 20 万元一吨。

在这方面，该团队首次提出了用基于无烟煤材料制成钠离子电池的负极材料。当前煤的成本约为 500-1000 元/吨，将其进一步加工成负极使用的碳材料，所需的成本也少于 2 万元/吨。