美国人近些年来却越来越不爱喝牛奶了。
当地时间周二，美国最大的乳制品公司——迪恩食品宣布申请破产保护。
其CEO埃里克·贝林格斯在一份声明中表示，尽管已经尽最大努力，但牛奶消费持续下降，经营受到挑战。
据了解，美国的乳制品市场主要以巴氏奶为主，保质期较短，但保存了绝大部分的营养和口感。因此产品运输半径有限，而且上游养殖是以较小规模的家庭式奶农为主，格局相对分散，各个地区都拥有当地品牌。
迪恩食品的前身是Suiza Foods。自1993年至2000年，Suiza Foods完成43次并购，将各个地区品牌的收购、整合，使渠道为己所用。
2001年，Suiza Foods收购原来的Dean Foods后，公司改名为迪恩食品，成为全美最大的乳制品龙头企业，巅峰时期坐拥超过100个加工厂，在美国各州都建立了销售网络。
但在后期，随着美国连锁超市和食品零售商逐渐让牛奶厂商代工，然后以更低的价格售卖自己品牌的牛奶，导致无论是在渠道还是价格方面，传统奶企品牌很难与它们竞争。
比如在2017年，沃尔玛开始出售自己品牌的牛奶，导致迪恩食品公司取消了与美国8个州奶农的100多个合同。
在这样的市场环境下，这家拥有94年历史的公司在过去8个季度中有7个季度都报告了净亏损。
而除了零售商自建渠道导致迪恩食品逐渐衰落，美国牛奶销量持续下滑也是原因之一。
数据显示，1975年，美国人均液态奶消费量为247磅，2017年，该数字减少至149磅。40年时间，美国人均液态奶消费量下降了近40%。整个乳制品行业处境越来越艰难，龙头企业股价不断下跌。虽然95%的美国家庭都食用乳制品，但自2000年以来，人均消费量已经下降了25%。
同时，美国的奶牛场也在减少。美国农业部数据显示，2017年，全美奶牛场有40199个，2018年减少至37468个，一年之间减少了2731个。
而对于美国一些比较大型的奶农来说，围绕迪安申请破产保护的新闻也给美国农业部门增加了更多的不确定性，由于价格战和高供应量，美国农业部门的利润已经被摊薄。根据美国农业部今年10月份发布的数据，美国第二大产奶州威斯康星在过去的12个月时间里，损失了800多头奶牛。
另外，市场上乳制品替代产品的销量一直在飙升。
对于美国牛奶业来说，未来可能会很艰难。
事实上，随着现代生活水平的提高，人们对鲜奶、乳制品的质量要求越来越高，需求量也越来越多，可以说鲜奶、乳制品已经成为寻常百姓餐桌不可缺少的食品之一。中国是全球最大的牛奶进口国，也是奶粉的重要买家。当中国人还在为每人每天300克牛奶的目标而努力时，美国人已经开始放弃牛奶了!
当然，美国的奶农也需要努力适应不断变化的牛奶市场。