二战后，日元的汇率主要可以分为俩个阶段，一个是固定汇率制，即二战之后到1970年左右，日元兑美元的汇率基本上固定在360比1的水平；另一个是浮动汇率制，自1971年开始，日元兑美元汇率开始出现变动，即所谓的汇率市场化。
1949年，由于日本持续的通货膨胀，并且存在多重的汇率，当时美国帮助日本当局制定了所谓的“道奇计划”和“经济安定九原则”，直接将日元兑美元的汇率固定在360比1。这项汇率政策最终稳定了日本的经济，不但让日本的外贸活动更加容易清算与结算，也通过日元与美元的捆绑，加深了日本与国际经济的联系，最终让日本产业能够重返国际市场。
1971年8月5日，由于美元的持续贬值，当时的美国总统尼克松被迫宣布中止美元与黄金的固定兑换比率（1盎司黄金=35美元），并加征10%进口税率，史称“尼克松冲击”。随着美元的大幅贬值，日元兑美元的固定汇率也出现波动，由360升值到306。1973年2月，日元正式从固定汇率制转向浮动汇率制。
