有一位印度学生，他希望成为一位真正的智者。于是他离开家去寻找一位足以点化他的大师。他到了一位大师的住处，请求大师点化他如何成为智者。这位大师说道：“成为智者其实很简单。你需要做的就是立即回家，然后每天晚上坐在一面镜子前30分钟，同时不断的问自己一个问题，这个问题就是：我是谁？我是谁？仅此而已。”
这位学生回答道：“这样就行？不会这么简单吧？”
“是的，就是这么简单，”这位大师回答说，“如果你还想听取其他的建议，这条街上还住着几位大师，你可以去向他们请教。”
“非常感谢您，大师，”这位学生说道，“我打算继续向其他的大师请教。”
这位学生来到第二位大师的住处，提出同样的问题：“我如何才能成为一位智者呢？”
第二位大师说道：“这非常困难，而且需要相当长的时间，事实上，你必须随同修行所内的其他学员一样从事无私奉献的工作，也就是说你必须要无常工作。”
这个学生十分高兴，这位大师的哲学比较接近他自己对于如何成为智者的看法。他听说成为智者之前，必须要历经艰苦的磨练。这位大师告诉这位学生，修行所内目前只剩下清洗牛栏的工作。如果这位学生真的想成为智者，大师允许他去铲牛粪，并负责牛栏清洁的工作。这位学生欣然接受，并认定自己已经踏上了成为智者的正确道路。
这位学生每天不断地铲牛粪，并清洗牛栏，经过了漫长的5年之后，它逐渐失去了耐性，当然也有些失望。于是，他向大师请教：“尊贵的老师，我已经忠诚的为您服务了5年，每天清洗修行所内最污浊的地方，我不曾休息一天，也从未抱怨过。您认为现在是否是指点我成为智者的时候了？”
大师回答道：“当然，我相信你已经做好准备了。现在，我告诉你想成为智者应当怎么做；你需要做的就是立即回家，然后每天晚上坐在一面镜子前30分钟，并不断的问自己一个问题，这个问题就是：我是谁？我是谁？这样就可以了。”
这位学生觉得很诧异：“对不起，尊贵的老师，但这条街道上的另一位大师在5年前就告诉我同样的方法了。”
“嗯，那位大师说的没错。”大师回答说。
“那么为什么我铲了5年的牛粪？”学生继续问道。
“因为愚蠢，这就是原因。”大师回答说。