“知识分子为何反对资本主义?”诺奇克对这里的“知识分子”的定义，更多的指向“人文知识分子”，主要集中在学术界、媒体和政府管了解机构。诺奇克对于大部分知识分子推崇“社会统一再分配”的制度，对于“平等和社会公正”理念的信仰，进而在这个群体中催生出了反资本主义和自由市场的倾向。按照经典的解释，第一种认为知识分子在社会主义制度下拥有更大的权势。第二种解释来自于哈耶克，认为知识分子最拿手的，就是构造“理念”，而一个有计划的社会将赋予知识分子这种特长以至高无上的地位。第三种解释则强调知识分子活动的动机与自由市场中得到最高荣誉、报酬最丰厚的人的活动动机之间的比较。米赛斯则认为，知识分子之所以反对资本主义，是源于不成功者的怨恨。(这句话扎心了)——人们通常把自己在其他人获得成功的开放制度中的失败归咎于那种制度本身，而不是从自身找原因。
那么，诺奇克是如何回答这一问题呢？他认为，知识分子从小接受的学校教育影响甚大。在学校期间，这些未来的“知识分子”就已经按照智力表现、成绩测试的优异而获得了更多的荣誉和奖励。在学校的社会等级中，“适应学校规则的最聪明的学生构成了校园的上层阶级”。然而，当他们进入社会后，才发现，外界的市场社会却狠狠地教育了他们——自由市场只奖励那些能及时、有效地满足市场需求的人。两种奖励的完全不同，造成了人文知识分子普遍意义上对“资本、市场、自由竞争”的厌恶情绪。