四大香型分别为酱香型、浓香型、清香型和凤香型。
第一，酱香型。茅台作为酱香型白酒的典型代表，在我们国家所有酒类品牌的地位和知名度无可比拟。茅台酒历史悠久，赤水河畔独特的气候环境造就了国酒的优秀品质，在1915年巴拿马万国博览会上曾获得世界名酒第二名金奖。
第二，浓香型。泸州老窖与五粮液都是浓香型名酒的代表。但是在1952年，宜宾五粮液国营酒厂正在改制和重组阶段，并没有参加第一届评酒会，所以泸州老窖就脱颖而出，成了四大名酒之一。其实在当年，泸州老窖的名声要比五粮液大的多，五粮液正式定名于1909年，在1915年巴拿马万国博览会上五粮液也曾获得金奖，但是与泸州老窖悠久的历史相比，仍有一定差距，所以即便当年五粮液参与评酒，恐怕结果也不会有所改变。洋河大曲作为浓香型白酒，显然与老大哥泸州老窖、五粮液有一定的差距。
第三，清香型。汾酒是我国清香型白酒最为典型的代表。著名诗句“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”杏花村酒就是汾酒。汾酒优雅的清香、纯净的口味，曾深受国人喜爱，在上世纪九十年代的前三年里，汾酒的销量曾在中国遥遥领先，如果不是后来山西假酒案那次重大事故，汾酒在中国酒类品牌的地位必定会傲据前端。
第四，凤香型。在1992年之前，中国并没有凤香型白酒的说法。在凤香型标准出现之前，西凤酒的香型并不好界定。在第三界评酒会上，评酒规则为根据香型对各种酒进行品评，西凤酒就因为没有准确的掌握规则，报名清香型白酒评选，从而闹了一个大乌龙，没能进入“新八大”名酒行列。正是这一次乌龙，引起国家相关专家的重视，并进行长时间的调研，最终于1992年，以西凤酒的酒名进行命名一种独有香型——凤香型。
在第一届评酒会之后，中国还组织过多次评酒会，第二届诞生了“老八大”名酒，第三届有了“新八大”，第四节评出十三款名酒，第五届评出十七款，四大名酒中除了西凤因重大失误错失第三届之外，五次评选，这四种酒都是名酒行列的常青树。再到后来随着经济开放，名酒评选活动逐渐变了味道，所以国家在1989年第五届评酒会之后，再也没有组织过相关活动。
