5G-A商用元年开启 如何与AI技术一起引领行业变革?

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6月26日—28日,2024年世界移动通信大会·上海(以下简称2024MWC上海)正式拉开帷幕,本届大会的主题是“未来先行”,聚焦“超越5G”“人工智能经济”“数智制造”三大关键领域。此次展会,三大运营商、设备商华为和中兴通讯以及手机厂商等纷纷出席活动,并带来新产品、新应用,其中,5G仍然是MWC的焦点话题,而人工智能(AI)、低空经济等新技术则是外界关注的新亮点。

当前,5G商用已经5年,在网络覆盖、终端、用户规模等方面发展迅速,如何更好地“连接一切”,以及如何利用5G技术引领未来,是从业者需要深入思考的问题,从参会厂商公布的消息来看,通信领域的发展重点仍围绕5G-A及6G预研。

据悉,5G-A是现有5G的增强,目标包括上下行速率提升10倍、连接密度/连接数大幅提升、时延及可靠性进一步改善,并在通感一体化/内生智能等方面进行探索。5G-A作为承上启下的阶段,在加速各行业数字化转型的同时,有望为6G的演进探明方向。值得注意的是,5G-A的第一个标准版本3GPP Rel-18已于今年6月18日正式在上海冻结,这是5G产业发展的里程碑事件,标志着2024年成为5G-A商用元年。

此外,5G和AI产业如何碰撞也成为最大看点。厂商们对AI的布局更加深入,会上,中兴通讯发布了星云通信大模型,它是该公司全栈自研的通信专属大模型,目标是构建网络高阶自智的加速器。华为无线网络产品线总裁曹明则认为:“AI入端元年碰撞5G-A商用元年,将带来‘联人、联物、联家、联车、联行业’五联升级,催生大量新场景、新应用、新模式,拓展移动产业空间。”

5G-A成为确定性产业路径

5G是全球发展最快的一代移动通信技术,目前全球320张5G网络服务了18亿用户,5G用户发展速度是4G同期的3倍。GSMA最新发布的《中国移动经济发展2024》报告预测,今年底,中国的5G连接数将突破10亿大关,成为全球最大的移动通信市场,预计到2030年,中国的5G连接将占全球总数的近三分之一。

对于5G未来的发展方向问题,华为常务董事、ICT基础设施业务管理委员会主任汪涛表示:“5G-A是确定性的产业路径,一方面可以保护已有投资,另一方面,可以带来新的商业机会,拓宽商业边界。R18标准冻结以后,目前已经有60多家运营商和合作伙伴宣布了5G-A商用元年的到来,同时5G终端也已经做好准备,今年将有30多款手机、CPE来全面支持5G-A。面向2030年,全行业需要持续推动5G-A技术的增强,推进5G产业健康发展,让5G有更持久的生命力,全面实现5G改变社会的愿景。”

为有效发挥5G-A显著的代际能力,推动行业进一步向前发展,华为联合5G-A运营商发布5G-A商用领航计划,并达成六项共识,包括升级经营模式、驱动业务创新、高质量建网等共同推动5G-A发展。

在5G-A赛道上,还有中国移动等传统运营商的身影。6月25日,中国移动副总经理李慧镝以未来三年作为时间节点,详细介绍了中国移动的部署节奏:“2024年作为5G-A商用元年,中国移动将推进‘262策略’布局落地,即针对三载波聚合和Redcap等2项技术有序扩大规模部署和商用范围,针对通感一体化、无线网络AI应用、核心网智能控制面、确定性网络、无源物联网以及XR多媒体增强等6项技术将完成场景化部署与应用,针对手机直连卫星和毫米波等2项新频率技术将持续开展跟踪研究;2025年加大核心技术的规模部署,力争‘串点成链’,实现5G-A规模发展;至2026年完成对星地融合、新频率以及绿色低碳的技术探索,推动‘聚链成片’,实现5G-A全量商用。”

此外,中国移动还将推进存量频谱向5G-A演进,并适时引入毫米波等新频谱,以达成5G-A“上行千兆、下行万兆”的标志性能力,匹配未来的业务需求和新兴应用。

5G-A与AI融合

5G-A加速商用的同时,AI也将为通信产业带来新空间。

在汪涛看来,随着5G-A的发展,To C领域将会迎来流量增长的新商机。“现在我们To C领域的流量增长是放缓的,从2014年到2021年,流量的增长每年接近翻一番,近3年流量增速逐步减缓到15%。同时,由于2023年底5G套餐的用户渗透率已达到了80%,未来用户迁移能够带来的流量增长不会特别显著。”

而AI技术与5G-A的结合,将有机会推动流量加速增长。“2024年,5G-A商用元年和AI入端元年相互碰撞,将开启移动AI时代,让智能化服务能够无处不在。”汪涛说道。他认为,移动AI时代将带来人机交互、内容生产、移动终端三个方面的重要变革。“第一是人机交互的变革,交互方式将从图形交互转变为全模态交互,支持自然语言、手势、情感等多种交互方式;第二是内容生产的变革,人们获取信息将从检索内容走向AI生成式内容,信息的生产是从预制转变为定制,提供全面个性化的实时服务;第三是移动终端本身的变革,移动终端将从智能手机走向更多形态,比如AI助理终端和具身智能,来提供全场景的智能入口。”

在MWC的现场,记者注意到设备厂商也正在AI上有更多发力。比如中兴发布了星云通信大模型,它是中兴通讯全栈自研的通信专属大模型,包括从14B参数到100B参数的多个版本,目标是构建网络高阶自智的加速器。

对于大模型给网络运维带来的变革,中兴通讯副总裁郑鹏表示:“大模型的意图理解、自主学习、知识涌现、系统拉通能力等增强网络系统自动化和智能化水平,可以实现运维模式从单域独立、被动的运维,升级为全域融合、意图主动的运维。系统架构迭代的同时,在系统中工作的工程师职责也会发生变化,从领域工程师,向着语料工程师、提示工程师,大模型训练师转变。整体来看,在大模型的时代,我们看到了人辅助机器,到机器辅助人,甚至机器与机器自主协同的希望。”

在回应大模型赋能高阶自智网络演进过程中面临哪些挑战时,郑鹏称:“大模型天然具备一些解决高阶自智的难题和挑战,但仅仅是跟随行业趋势选择,有几个关键场景需要额外关注,才能取得高阶自智领域的进一步提效。例如:准确率提升;工序复杂,长流程闭环问题;数据复杂,结构化数据分析问题等。”

除此之外,在数智化浪潮的推动下,海量算力需求不断涌现,智能算力已成为推动数字经济发展的重要驱动力,会上中兴展出了全场景智算基础设施,其中包括其自研的定海芯片,支持RDMA标卡、智能网卡、DPU卡等形态,为用户提供多样化的算力内核和加速硬件。

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