说起世界上最早酿制葡萄酒的国家,多数历史学家认为可能是古代波斯。随着历史的发展,酿酒技术从波斯传到埃及,再由古希腊传入意大利。希腊人在一海之隔的意大利定居时,发现整个半岛从南到北的地中海气候与土壤都特别适合栽培葡萄,因而把意大利称为“葡萄酒的大地”。此后,随着古罗马帝国的扩张,公元1世纪,葡萄酒文化经由海路从意大利传到马赛,2到4世纪,又相继传到了法国的波尔多、勃艮第、卢瓦尔河谷和香槟地区。
虽然意大利是全球葡萄酒产量最多的国家,但最高端酒的价格始终没能超过法国,再加上市场上向来就有卖得越贵品质就越好的观念,因而,未能占得先机的意大利只能坐二望一。