左宗棠、胡林翼和肃顺
左宗棠被人诬陷，咸丰帝大怒下令将他就地正法，吓得左宗棠连夜出逃，躲到了知己胡林翼的营中。当夜胡林翼一脸严肃地对左宗棠说：“我虽能救你一时，却难以保你一世，如今整个大清朝中能救你性命的人只有一个。”
左宗棠急忙拽着他的衣袖问道：“此人是谁？”
左宗棠是个有才能的人，他从四岁开始读书，六岁时便接触了四书五经，九岁便能写文。虽然家中兄弟几个都在读书，但他的母亲总是赞赏他，认为他将来是封侯拜相的大人物。
二十岁时，左宗棠顺利考中举人，之后又娶妻成亲，正是春风得意时。他虽是入赘，妻子却不盛气凌人，反而十分知书达理，支持左宗棠考取功名。
左宗棠胸怀抱负，认为考中进士是早晚的问题。不料一连六年，他陆续参加了几次会试，每次都名落孙山。四十岁之前，左宗棠一直潜心研究学问，也结交了不少朝中的朋友，却依旧没有入仕。
直到太平天国的大军围攻长沙，朝中急需人才的时候，胡林翼站出来向朝廷推荐了左宗棠，左宗棠终于入了仕途，成为了张亮基的幕僚。张亮基十分信任左宗棠的能力，直接将所有军事问题都交给了左宗棠，左宗棠的大部分建议都被采纳。
保住长沙之后，左宗棠的名气也大了起来，大家都认为他是少有的能人。但左宗棠在官场中却不是一帆风顺，因为他并不圆滑，倒是忠正耿直，有话当面就说，不在背地里捣鬼，但也容易得罪人。
这天，左宗棠与樊燮发生口角，二人甚至有了肢体冲突，据说左宗棠掌掴了樊燮。樊燮没碰过这么硬的钉子，便直接跑到了咸丰帝面前，抹着眼泪跟咸丰帝告了一状，说左宗棠品性恶劣，还越权干政。
咸丰帝大怒，直言此事如果是真的，就该将左宗棠就地正法。左宗棠一听消息连夜就逃跑了，想让胡林翼给自己出个主意。胡林翼才智过人，他摸着下巴想了半天，最后说：“这大清朝里只有一人可救你性命。”
左宗棠一听，急忙追问道：“此人是谁？”胡林翼说：“自然是咸丰帝身边的肃顺，深得咸丰帝信任。”
左宗棠却不敢高兴，反而先泄了气，他苦笑着说：“我一介汉人，如今没了官职，更没有钱财傍身，无亲无故地人家怎么会施以援手？”
胡林翼摇摇头，给左宗棠解释了一番。说到底，左宗棠压根就不了解肃顺这个人，肃顺在道光皇帝在位时就身居高位，他虽是满军旗的官员，但眼明心亮，做起官来颇有天赋，擅长识人断事。
与左宗棠的想法相反，肃顺不仅没有瞧不起汉人，反而主张重用汉臣，还举荐了许多有才能的汉人官员，其中左宗棠是最为出色的。故而在得知左宗棠有难时，肃顺早就开始想办法。
最终潘祖荫站出来保奏左宗棠，咸丰帝拿不定主意，便询问肃顺的意见，肃顺再顺水推舟，请咸丰帝宽恕左宗棠，这才保住了他。
在咸丰帝临终前，肃顺深感幼主年幼，提出汉武帝当年赐死钩弋夫人的典故，劝说咸丰帝将慈禧赐死，免得造成母强子弱、母亲掌控朝政的局面，但咸丰帝却不忍心，留下了慈禧的性命，最终导致大清江山逐渐走向颓败。
而肃顺的一番肺腑之言还被慈禧太后知晓了，慈禧记恨肃顺，很快便找机会杀掉了他，一番肺腑之言最终却成了他的催命符，属实令人惋惜。
