联众的成立时间，甚至比腾讯还早大半年。在鲍岳桥的经营下，到2003年年底，联众的注册用户超过2亿。每月活跃用户数高达1500万，一度占据棋牌游戏市场约80%的市场份额。尽管在南方遭到了边峰等网站的强扰，但其霸主地位却从未被撼动过。
当腾讯在2003年8月13日发布第一个游戏公开测试版的时候，鲍岳桥派人上去玩了一下，做了一个评估。他得到的汇报是:只有军棋、升级、象棋、斗地主和梭哈5个游戏，与联众相比几乎没有任何改进和新意，“都是我们的仿制品，不用怕”。的确在任宇昕组建互动娱乐之前腾讯游戏组只有4名开发和运营人员，处在半死不活的状态。该情形在新部门组建之后开始悄悄变化，任宇昕首先下令重写游戏大厅和增加游戏门类，使游戏的操作体验有了极大提升。同时QQ的社交优势开始发力，在新的QQ版本中加入了QQ游戏的功能，用户无须注册，直接使用QQ号即可登承。任宇昕把QQ秀中的“阿凡达模式”引人游戏中，Q币更成为玩家购买服务的一种最便捷的工具。一位联众员工回忆了一个当时令他们最为绝望的功能 “腾讯在QQ上增加了一个显示窗口，提示你的好友正在玩什么游戏，点击之后，直接跳转到游戏室，你就可以加入”。QQ有2亿多注册账户，随机产生的游戏玩家就吓死人了。”QQ的社交工具，就是QQ游戏的魔法棒。它为 QQ游戏导流，让QQ游戏可以从多维度，强夺联众游戏的客户。联众用户被挖到QQ游戏大厅，没有任何不适应，因为无论从游戏规则到界面、功能的分布，还是提示语，QQ游戏大厅都直接照搬，如果是不熟悉的用户，甚至无法分辨哪个是联众游戏，哪个是QQ游戏。
到2004年8月24日，在正式运营一年后，QQ棋牌游戏同时在线人数达到62万，到12月底，突破100万，与联众相当。之后两者之间的用户数对比发生更为猛烈的、此消彼长的反差。2006 年年底，鲍岳桥被迫辞去联众董事长的职务。很多人看来，腾讯对联众的进击，已近于动物世界里一场发生在
阳光下的血腥扑杀，就像老鹰和小鸡的对峙，
腾讯与联众之战，腾讯强悍的战斗力，以及
任字昕团队对流量和用户资源的天才般的使用，引起了整个互联网业界的震惊，几乎每一个人都开始思考一个可怕的问题:如果喝一天，腾讯以同样的战术进人我的地盘我能否抵抗? 腾讯的社交网络工具QQ和微信给腾讯的各个业务部门提供强大的流量，促使他们变强，比如通过微信上抢红包活动。微信支付一夜之间火遍大江南北。