固定资产有较长的使用年限。会计核算上假定其耗费是在使用年限内均衡发生的，因此会计核算所记载的耗费并非固定资产的实际耗费，而仅仅是其理论耗费。无论对固定资产使用得多么小心、保管得有多么完好，会计期间都要均衡地反映其理论耗费。对此，马克思在《资本论》中有过论述：“机器之物质磨损是二重的，其一由于使用，好像铸币会在流通中磨损一样；其二由于不使用，好像剑藏鞘中不用，也会生锈。”
出生于公元前84年的马可·维特鲁威奥·波利奥（Marcus Vitruvius Pollio）是恺撒大帝的军事工程师。他制造过攻城的设施。他写过的最为有名的著作是十卷本的《建筑十书》，这是欧洲中世纪以前唯一的建筑学专著。他也因此被尊为西方建筑学的鼻祖。维特鲁威奥提出城墙砌成时的原始成本每年减去十八分之一后的数额才是城墙的剩余价值。
固定资产的耗费导致其变得旧了。把固定资产日常耗费计入费用，称为计提折旧。