这个旅游团我是美国同学推荐的网上购买的，当时同学给的链接，我看过后觉得不错，但需要网上信用卡付款，我不知道它是否可信，就打了网上提供的国内400电话，电话有自动回答，一直说现在忙，请耐心等待，然后半分钟不到就自动挂断了，打了三、四次都是这样，让我很怀疑这个网站的可信性，而我同学在国外拨打网上的国际服务电话，有客服接电话，说他们公司人不多，而且服务全球，应该问题不大。由于我们只能选8月9日的旅游团，担心人额满了，就在网上用信用卡付款了。
等我付款之后，我再通过订单确认邮件回到网站，才发现网上可以用支付宝付款，可能是国内链接的缘故(网页链接)。当时促销价184.5美元一个人，四个人总价738元。费用包括3晚酒店，全程豪华空调巴士，中英文双语导游（二级，半自助）和税费。费用不包括各种旅游门票、餐费、服务费（每人每天8美元导游小费）和其他任何私人性质费用。费用中住宿费是大头，每间房间可以住1-4人，我们一行四人可以订一个房间或者2个房间，738美元是四人一间房间的钱，如果订两间房间，费用几乎翻倍。
大致行程是华盛顿—康宁玻璃中心—尼亚加拉大瀑布—波士顿—纽约—华盛顿，4天3夜。我们网上付款后，网站有发一封确认信给我的信箱，里面有美国的联系电话，出发前一天，我打电话确认，可以选择中文，客服告诉我一个导游的电话号码，让我直接与导游联系，导游是一个华人，告诉我们早上6:45在Holiday Inn大厅集合。
Holiday Inn在华盛顿郊外，本来同学下午2点来酒店接我，后来由于我们买了Big Bus的旅游票，想多玩几个地方，就告诉同学我们自己大概5点左右坐公交去酒店。酒店在市中心，通过Google Maps（这个在国外非常有用）查找路线，需要坐13站地铁和29站巴士才能到酒店，我同学说5点是下班高峰，市区非常堵，他在出地铁站的外面等我们。
我们在去坐地铁的路上，路上的车开始越来越堵。下到地铁站，先看如何购票，单程票价平时3.7美元，高峰时段5.9美元，另外还得加2美元的制票费用，现在是高峰时段，一人7.9美元，相当于53元人民币，够贵的。问题是还不知道如何用机器购买，美国是没有人工售票的。问了两位老外，他们也不是很清楚，让我们去请房间里面的管理员帮忙。管理员很不情愿地从房间里面出来，我把信用卡给他，他先是在机器上把票价调整到我们的价格，然后输入数量，再刷卡，票才买好，不熟悉机器的人是不好操作。那种机器不是我们现在地铁站的自动售票机，而是像那种我们十几年前路边磁卡或投币的电话机。
8月9日早上，我们如期上了旅游大巴，车上大约有五十来人，基本上都是华人，除了我们旁边的一家六位的印度人（夫妻两带两位老人和两个小孩）。导游是中国人，英文是非常口语化，中文很地道。导游讲完旅游规则，下一步开始收钱。收这四天3夜自费项目的钱，因为所有自费项目的门票必须预先购买，他们好计划安排行程。具体项目和相关费用如下表（From去旅游网）：
除喷射快艇项目没有外，其他项目成人合计共264美元，儿童和老人有优惠，所有项目都不是强制需要购买的，但导游会极力劝说你都购买，我们除了杜莎夫人蜡像馆、印第安人真人秀和无畏号海空太空博物馆（只买了我儿子一人的票）三个项目没有购买，其他项目都预先交了钱。
当天中午到康宁玻璃中心，导游给了我们将尽1个半小时看表演和吃中午饭，20分钟的表演就是制造玻璃艺术品，然后给大家抽3次奖，奖品是他们以前做好的玻璃艺术品，我自己认为没有多大意思。玻璃中心更多的地方是shopping，中饭只有热狗和方便面，国内卖3-5元的桶装方便面这里卖4.5美元。
大概下午4点不到，我们就到了尼亚加拉大瀑布，旅游车先带我们去深度游。其实就是参观尼亚加拉河变的一个军事城堡，大概建于三百多年前，城堡的历史上几次易主，现在属于美国，城堡的河对面就是加拿大。城堡中有一个身穿旧戎装的士兵用火药枪表演，放了一空枪，然后免费给游人合影拍照。25元的深度游就这些，感觉很不值，但如果不买票，也只能在呆在旅游巴士内休息。
从城堡回来，就来到大瀑布旅游区，可以随意在瀑布附近拍照，风景确实不错。在这里的旅游项目有三个：IMAX电影、印度安人真人秀和雾中少女号，前两个是当天下午，雾中少女号是第二天早上。IMAX电影非常一般，既不是戴眼镜的3D电影，也不像上海科技馆的球幕电影，就是一般的宽荧幕，主要介绍尼亚加拉大瀑布的传说和轶事，效果很一般，大约20分钟的时间。印第安人真人秀没有参加，好不好看不得而知。我们利用别人去看真人秀的时间在景区游玩和吃晚饭。
第二天早上，我们又从酒店回到了大瀑布，早上7点集合，没有来得及吃早饭，8点前就到景区，所有的商店和饭店都没有营业，老外是按时上班的，我们只好吃随时带的一点饼干算早餐。8:30，我们是第一趟雾中少女号的游船，穿上塑料雨衣，踏上尼亚加拉“雾中少女号”游轮，驶进漩涡，从美国瀑布到加拿大瀑布，任由水花打在脸上，你会触摸到尼亚加拉大瀑布的心脏地带。整个过程大约半个小时，是最值得体念的一个项目。
回到巴士，我从发去波士顿，行程近800公里，大约3小时左右在路途服务站休息20分钟，到下午5点才到波士顿市区，可能是高峰期，市区比较堵，在晚饭前，我们参观了两个免费项目，1个小时的哈佛大学参观，导游进去介绍了10分钟，然后自由活动，另一个是参观麻省理工学院，巴士就停在路边，给我们20分钟参观的时间，我们也许只看了学校的一角。三一教堂和约翰汉考克大厦只是路过，车都没有停下来，然后去吃31美元的龙虾大餐。
吃大餐的酒店在类似于唐人街的街区，附近有不少华人饭店和小超市。我们每八个人一桌，先是每人一只蒸好的龙虾，然后上一些饭菜，有点类似广东好一点的大排档，味道一般。有些没有买龙虾大餐的同车人在附近的酒店吃，应该也不错，因为中餐馆很多。
旅游团的第三天，也就是在波士顿的第二天，我们还有两个项目，昆西市场和波士顿港游船。两个地方靠得很近。昆西市场就是购物的商场，波士顿港游船是绕着波士顿港游一圈，介绍一下港口的历史和周围的建筑，港口目前大部分都被废弃，只供我们远道而来游客参观。
吃完中午饭，我们就离开了波士顿。波士顿给我的印象是一个老旧的城市，街道、建筑和港口都好像过了他们的鼎盛时期，没有芝加哥给人印象现代有活力。
我们的巴士司机是一个身材高大的黑人，以前经常看到美国旅游巴士出事的新闻。刚开始坐巴士的时候，还有点担心巴士为了赶时间开得太快，但实际上，高速的路况很好的情况下，大巴开得也非常平稳，目测只有70英里每小时（102公里每小时）左右。车上有老人和小孩，大多数都不系安全带，也从没有见人在路途中由于车的不稳受影响。但在会纽约的路上，车速明显比前两天快。
下午五点多，才到纽约市区，碰到下班高峰，车走走停停，到曼哈顿市区更是慢，毫不容易到了时代广场附近，买了杜莎夫人蜡像馆的人被导游带走，我们乘这个时间去时代广场看看，美国东部这时候一般要到下午8点以后天才暗下来，现在虽然6点多，天还亮得很。时代广场没有想象的那么大，也没有在电视镜头看到的那么高大上，可能是第七大道在修路的缘故。我们大概只有半小时的时间在这里停留，然后赶往帝国大厦，帝国大厦我们买了票，但计划自己晚上来登帝国大厦，票有效期到2017年底，我们也利用这段时间到周围逛逛。
可能7点半左右我们再次上巴士，也没有吃晚饭，导游说现在带我们去吃一个很不错的自助餐，每人25元，不去的人可以在附近的大卖场买点东西吃。今天奔波了一天，大家又困又累又饿，导游安排吃晚餐，绝大多数都交了25元吃自助餐。自助餐选择很多，不像自助早餐，大多数都是中餐口味的菜，还不错。吃完晚饭，大巴开往酒店。
三晚的酒店都是不同的地方：大瀑布、波士顿和纽约。酒店的位置都不在市区，反正我们有大巴接送，但酒店都很不错，比我们原来预想的要好得多，应该在三星级或三星级以上。第一晚和第二晚的酒店都是大酒店，在波士顿的好像是希尔顿，最后一晚的酒店不大，也在曼哈顿郊外，但房间特别大，两个大床都是King Size的，非常干净舒服。唯一的缺点就是不含早餐，如果在酒店吃早餐，每人要将近20美元。我们四人的团费共738美元，除去20%的大巴费用，再除以3玩，每晚的费用为196.8美元，与我们自己订的市区的酒店差不多，旅游公司团购的价格会低很多，而且导游告诉我们，他也不知道每晚的酒店在哪里，只是在去酒店的前1、2个小时才会被通知。
4日游的最后一天还是回到曼哈顿市区。曼哈顿共分为三个部分：Downtown、Midtown和Uptown。时代广场和帝国大厦在Midtown，华尔街、世贸大厦等在Downtown，自由女神像也在Downtown附近，Uptown有中央公园，纽约城市博物馆等。最后一天上午，我们先去了华尔街，当天是星期六，华尔街上人不太多，而且特别短，几分钟就走完，在纽约证券交易所和铜牛前照相的人很多，当然都是我们游客。随后，旅游大巴把我们带到自由女神像游船的港口，在排队的过程中，旅游管理人员要我们以组或家庭拍照，国内旅游景点老搞这一套，这里也学会了，毕竟是中国人组织的旅游团。在游船上，我们没有见到自己的照片，但我们一起的奶奶和孙子拿到了他们的合影，背景Paste成非常漂亮的自由女神像，尺寸比一张A4纸还有大一点，听他们讲每张要40美元。
下船后，导游带买了无畏号海空太空博物馆的人参观博物馆，博物馆就在游船附近，在一艘退役的航空母舰上。我们就在海边的餐厅吃午饭，顺便等儿子参观博物馆回来。下午2点不到，我们应该结束了所有的四天游的行程，导游根据我们不同的去向分配不同的旅游车。当天有很多旅游团与我们以前参观，大部分都是一个旅游公司（纵横旅游）组织的，有的人会费城或华盛顿，有的人去机场或酒店，我们上了一辆去纽瓦克机场的大巴，因为我们预定的租车就在纽瓦克机场取车。
总之，这四天三晚的跟团旅游总体还是不错，我们也很省心，时间分配的也可以，购买所占时间很少，酒店是非常满意，不足是自费项目太多，有些不去也罢，比如玻璃中心的表演、大瀑布所谓的深度游等，免费项目时间太短，而且导游解说的太少，只是在景点开始的地方解说一下，还有一个不足的地方是酒店不包括早餐。如果自费项目都参加，四人一间房间的话，每人的总费用是481美元（185美元团费，32美元导游小费和264美元自费项目），约合3200元人民币。二人一间房间的话再加185元团费，约合4450元人民币（不包括自己的三餐费用等）。
我们还有在纽约及周边的六天自驾游。（精彩继续）
美国十五日游--芝加哥： 网页链接
美国十五日游--华盛顿D.C.：网页链接
浩清
2016年9月9日