今天想跟各位大佬探讨一个基本的话题：投资的本质究竟是什么？
很长时间以来，我都是按照教科书的定义来理解投资的。
投资是指：投资者在今天投入一定数额的资金，希望能在未来获得一定的回报。
所得的回报应该至少能补偿 3 个方面的成本：
1、投资资金被占用的时间；
2、预期的通货膨胀率；
3、未来收益的不确定性；
这样的定义虽然看起来无懈可击，却让我在很长时间里都一头雾水。
因为，仅从这个定义本身，我得不到更多的启发。
不知道各位有没有发现：如果一个人能对一个概念进行准确而生动的定义，是一件很了不起的事情。
比如，共享单车刚出现时，很多人都认为这是继滴滴打车之后，又一个「共享经济」的成功典范。
但就有一个朋友提出来说，这哪是什么「共享经济」，明明就是「租赁经济」嘛。
如果，共享单车是共享经济，那岂不是酒店也是共享经济了？就是这么一句话，让大家豁然开朗，从此对他刮目相看。
我第一次看到欧文·费雪在《利息理论》一书中对投资的定义时，也是同样的感觉。
欧文·费雪认为：投资和消费并没有什么本质的区别，投资只不过是在时间维度上的平衡消费。
这句话太精彩了！一下子就把投资和消费打通了。
如果说，我们平常的消费叫「即时消费」，那么投资就是「延迟消费」，就是把打算在今天的消费，延迟到未来的某个时候再消费。
我在之前的文章中，曾多次提到，人的大脑有两层决策系统：
在绝大多数时候，人们都处于感性的、冲动的、容易受诱惑的状态下，此时的你渴望「即时满足」。
只有极少数时候，你才会处于理性的、思考的、自律的决策状态，此时的你能够「延迟满足」。
这很容易理解，因为当下是可以把握的，而未来却充满了各种不确定性，所以人类在大部分时候都有即时享乐、即时满足的倾向。
那为什么人们还是要做投资，愿意放弃现在的消费，而要去选择未来去消费呢？
这是因为，投资人觉得如果现在不消费，而是放到未来去消费，就会获得更大的满足感，或者说更大的幸福感。
比如，你明明现在可以去吃一顿火锅或者买一件衣服，但是你却来看了我这篇文章，这是因为你觉得如果未来能把投资做好，要远远比现在吃一顿火锅要更幸福。
所以你就愿意做这个「投资」。
可见，人们在做决策时，并不仅仅是在追求眼前的幸福最大化，而是会追求整个人生跨度上的幸福最大化。
从这个定义出发，还可以延伸出很多的内涵，我会在后面的课中有更详细的阐述。
以上两种定义方式，都是从投资的「目的」或者说「动机」出发的。如果从通过投资的「过程」出发，你还会看到投资的「另一面」。
2015 年 1 月 22 日，国际金融巨鳄乔治·索罗斯在达沃斯的一场私人晚宴上正式宣布，他将永久性退休。
一直以来，这位传奇的投资大师，在金融市场上翻江倒海，令无数人闻风丧胆：他 1992 年狙击英镑，净赚 10 亿美元；1997 年，他又对泰铢发起攻势，引发了东南亚金融风暴；2012 年，索罗斯做空日元，获利至少 10 亿美元。
退休的那个晚上，他留给世人一句意味深长的话，他说：「世界经济史是一部基于假象和谎言的连续剧。要获得财富，做法就是认清其假象，投入其中，然后在假象被公众认识之前退出游戏。」
什么意思呢？
如果你读过他的《金融炼金术》这本书，你就会明白他想要表达的是：由于人类的不理性，所以市场永远都是错的。而只有比别人更快地发现市场的偏差，认清事实的真相，才能获利。
很显然，在他眼中：投资是一场博弈，比的是谁更聪明。聪明的人将会赚走傻瓜的钱，所以投资是一个零和游戏。
但另外一位大家都很熟悉的投资大师——巴菲特，却并不这么认为。
在他眼里：投资就是投资一家公司，一门生意，而不是股票本身。
他的目标是，以合理的价格买到绩优的企业，赚企业成长的钱。所以，投资并不是你死我活的零和游戏。
尽管投资理念不同，但这两位八十多岁的老人，都实现了富可敌国的梦想，并成为投资领域的两座高峰。
他们就像是中国武侠界少林和武当的创始人，因为对投资本质的理解不同，形成了两大不同的流派，一个叫价值投资，一个叫趋势投资。
前者更注重基本面分析，后面更注重技术和心理分析。当然，这两大流派的「武功秘籍」，后面我们会详细探讨这两个流派。
留个小思考题吧：
你更认同巴菲特的观点还是索罗斯的观点？请说说你的理由。