本书作者格雷厄姆.艾莉森是哈佛大学肯尼迪政府学院的创始院长，他曾任国防部长的特别顾问，在克林顿政府担任助理国防部长，他还是美国国防部多任部长的国防政策委员会成员。这些背景，让这本中的观点，不仅是普通民众的泛泛而谈，而是在某种程度上代表着政府。
为什么要读这本书？
中美关系，是当今世界最重要的国与国之间的关系。它的走向，不仅影响世界，更是关系着我们普通人日常生活。
当然，这些宏大命题，我们吃瓜群众无法改变。但就像关注天气，我们也无法改变，但是在恶劣天气来临时，我们可以减少些损失。
本书作者回顾了过去500年的历史，发现了16个大国崛起然后搅动一个主导国的案例，最终16个案例以战争收尾，4个得以幸免。
1. 什么是修昔底德陷阱？
修昔底德是古希腊的历史学家，在他的著作《伯罗奔尼撒战争史》中提出，“战争不可避免的原因是雅典势力的增长和因此而引起的斯巴达的恐惧”。
雅典这个崛起国，和斯巴达这个守成国，经过多年的博弈争斗，最终爆发了战争。战争的结果，雅典战败亡国，斯巴达也遭受重创，可以说双方都没有从中捞到好处。
当前，借用“修昔底德陷阱”来形容中美关系困境的言论越来越多。中国作为崛起大国，美国作为守成大国，两国之间的冲突、博弈越来越多。两国的关系，也越来越恶化，难道真的绕不过这个陷阱，而要注定一战吗？
2. 中美两国为什么会有这么多冲突？
中国正在迅速崛起，是世界第二大经济体。中国不仅要的是富起来，而且要国家强大，强大到让别的国家承认中国的利益，并给与应该得到的尊重。
中美两国不仅仅有贸易上的摩擦，还有意识形态、价值观等方面的重大差异。
中共十九大报告提出的向外部世界贡献“中国智慧”“中国方案”，为发展中国家提供“全新选择”，被美方认为是对西方价值体系、民主模式和美国世界霸权的强劲挑战。
经贸摩擦、地缘战略竞争、政治分歧等不断深化，等增加了中美冲突的风险。
3. 中美之间在什么情况下会爆发战争
（1）台湾需求独立
（2）南海争端
（3）钓鱼岛
（4）朝鲜
4. 如何避免战争
（1）葡萄牙和西班牙，通过教皇进行仲裁。
中美之间可通过更高的权威，比如《联合国宪章》、国际法庭
（2）战后的德国，通过欧盟，主导欧洲
（3）美国与英国，相同的价值观国家，美国实力大幅超越英国
（4）苏联与美国，冷战，最终以苏联解体宣告结束