经常我们在挑选股票和公司的时候，都会选择好公司，但好公司的明确定义是什么呢？人们可能说赚钱的肯定是好公司，但这句话说的不够全面，企业赚钱有利润是一方面，而更重要的就是给股东以长久回报，并且回报至少要大于投资本行业平均收益。我们说到盈利指标时候会拿出总资产报酬率，即净利润/总资产，但这个公式有问题。分子是代表股东权益净利润，而分子不仅有所有者权益还有负债即债权人的投入，这样显然分子缺少债权人的收益部分。我们说股东收益就是净利润，而债权人的收益是利息，所以我们把不扣除财务费用后得到的净利润叫营业税后净利润，那么投资资本回报率=营业税后净利润/（有息负债+股东权益），这样就能够比较完整反应债权人和股东投资资本的回报。
但这个指标假如三年中分别是10%，5%，7%，那是不是代表这个企业就是赚钱的企业呢，是不是就是好企业呢，答案显然不是。投资资本回报率减去投资资本成本的值叫做超额收益率，用投资资本总额乘以超额收益得到就是经济利润。那么投资资本成本如何得到呢，我们可以引入一个概念叫做加权平均资本。比如银行借款的有息负债占总投资资本总额是40%，贷款利率是8%，股东权益占投资资本总额的60%，行业平均收益率是12%，所得税是25%，那么投资资本成本=40%×8%×（1-25%）+60%×12%。
只有经济利润大于0才可以说这个公司是赚钱的公司，因为很可能它的净利润是大于0的。所以我们说净利润大于0并不代表公司就是赚钱的，还得看经济利润。这是因为什么呢，因为我们算净利润的时候，是扣除了财务利息费用的，所以净利润扣除了债权人投入的收益，并没有考虑股东投入成本收益的扣除，而经济利润是两者都考虑后的利润，这个时候一个真正赚钱的公司才真的浮出水面。它是否是赚钱公司，必须它满足债权人和股东投入资本收益后，还能保持正的收入，这才算是赚钱公司，并且是底线。