先讨论第一个人们关注的问题，美国政府腐败吗？
我的看法：美国政府极度腐败，无可救药。美国的腐败造成的损失，远远高于中国。不要以为我在开玩笑——读完这篇文章，你就明白美国的腐败的运行机制了。
如果说像中国出现的那种“普通人给公务员塞钱，换取公务员让你办事方便”这种直接的腐败，美国是基本没有的。即使零星有，受贿的公务员也会很快被捕，入狱。美国对直接腐败的惩罚十分严苛。
所以我刚到美国的时候，我发现美国政府、医院、学校等等所有单位的办事都十分正规。
法律规章说什么他们就做什么，不会给你故意找麻烦，更不会跟你吃拿卡要。当时我以为，美国真的是廉洁的国家。
但是随着生活阅历的增加，慢慢地接触社会顶层，我才发现，美国的腐败其实是系统性、无处不在的。
如果仅仅把直接腐败看作腐败，那么美国是世界上最清廉的国家之一。但是从本质上讲，腐败其实就是权钱交易。如果按照这个标准看，美国极其腐败。
权钱交易由两部分组成，第一部分是行贿，第二部分是以权谋私。
根据一份盖洛普的调查，认为美国存在大范围腐败情况的公民比例从2006年的59%上升到2013年79%
先说说在美国如何行贿。在美国，普通人直接给公务员塞钱是很严重的犯罪行为。但是你懂得门道的话，有上万种方法可以合法行贿。
很多答案说的竞选捐款其实只是最表层的行贿方式，竞选的经费实际上还没法光明正大地进官员个人的账户。特朗普有一个丑闻，就是他用竞选经费给他叫过的一个色情片演员付封口费。他的私人律师麦克科恩（Michael Cohen）也因此入狱。
其实最简单的行贿方式，是邀请演讲。比如说你想要贿赂一个官员，你不能直接塞钱，于是你就请他来你们公司演讲半个小时一个小时，然后就合法地给那个官员几十万上百万美元的出场费。这些都是属于官员的个人合法收入。比如在2013年到2014年，希拉里在高盛、摩根斯坦利、德意志银行分别做了一场演讲，每次演讲的出场费都高达22.5万美元。一共讲话三个小时，67.5万美元就进账了。共和党的妮基黑利（Nikky Haley）在离职后每场演讲出场费也是超过20万美元。
另外一种行贿方式，就是成立慈善基金会。比如克林顿、特朗普都有以自己命名的慈善基金会。利益集团想要贿赂克林顿、特朗普的话，就给他们的慈善基金会捐款。而实际上，这些基金会实质上都是克林顿、特朗普控制的私人小金库。他们只需要拿出一小部分用于慈善，剩下的就可以用于他们的日常花费，美其名曰“行政费用”。
比如克林顿和希拉里的女儿切尔西（Chelsea Clinton），直接就是克林顿慈善基金会的主席，从基金会拿着巨额工资。这样子，利益集团不仅可以光明正大的行贿，甚至行贿过程本身，都被美化成“捐款”、“慈善”。
还有很多美国政客在上任前或者卸任后都在大企业里面当高管、董事会成员、顾问等职位。很多职位每年都有几百万甚至几千万美元的工资。这种在企业高管和政府高官之间无缝连接的行为，在美国被称之为“旋转门”（revolving door）。比如川普的第一任国务卿蒂勒森，曾经是美孚集团的董事长兼总经理。又比如小布什的弟弟杰布布什（Jeb Bush）在卸任佛罗里达州州长之后，当上了一个医药公司的董事。虽然这些公司并没有直接对在任政府官员行贿，但是在这种潜规则下，官员直接就是那些公司的人。在“退任后就能回大企业领高薪，永享荣华富贵”的预期之下，那些官员就会在任内“自愿、公平”地制定出有利于那些大企业的政策。
当然了，只有行贿而没有以权谋私的话，并不能完整的构成权钱交易。而美国以权谋私的方式，远远比行贿要来得隐蔽。
超过九成的美国人无法理解美国以权谋私的方式。（这些人以为，美国政府没有以权谋私，希拉里演讲费高只是因为她是明星，而蒂勒森之前是石油公司CEO，证明了他能力出众，更有资格当国务卿。）
而美国以权谋私的方式，就是拿钱立法。总结起来可以分成两种：把不合理的事情合法化，把合理的事情非法化。
把不合理的东西合法化，就是把本来在任何社会都是非法的、不可接受的事情合法化，让利益集团能够获取暴利。
其中最明显的例子，就是毒品合法化。大麻这种致幻性比较小的毒品只是小意思了，吸大麻在美国已经和吸烟一样普遍了。而美国现在最严重的毒品问题，其实是鸦片类（opioids, 阿片类）毒品。
现在美国吸鸦片类毒品的人超过一千万！也就是大约3%的美国人都在吸鸦片。与之相对比，清末全中国吸鸦片的人，实际上只有300万到400万左右。现在美国吸鸦片的人，是清末中国的三倍。而绝大部分美国人吸食的鸦片类毒品的来源，实际上都是在美国正规出售的“止痛药”。美国的药厂，以“止痛药”的名义，把鸦片类药物合法出售。而美国很多医生，看到每一个有病痛的病人，都随意开鸦片类止痛药，给他们下毒。
你有风湿性关节炎？吃鸦片止痛！你有腰椎间盘突出？吃鸦片止痛！你有肌肉酸痛？吃鸦片止痛！于是很多人在遵医嘱吃完止痛药之后，便鸦片上瘾。无奈之下只能回去看医生要求更多的止痛药，医生和药厂便因此赚的盆满钵满，而没有任何的法律后果。结果便是造成了美国每年超过7万人因为吸毒过量死亡。
其中最臭名昭著的药厂，便是普渡制药（Purdue Pharma）。这家人生产的鸦片止痛药奥施康定（OxyContin），造成了无数人鸦片上瘾。
而普渡制药的创始人赛克勒（Sackler）家族，把他们贩毒赚来的黑心钱一小部分用来买文物捐献博物馆，把自己洗白成热爱文化的慈善家。现在北京大学里面还有一个赛克勒考古与艺术博物馆。我还认识赛克勒家族的孙女，他们家族还一直在纽约的上流社会圈活动。
另外一个例子，就是高利贷合法化。中国政府规定，贷款利率超过15.4%的贷款都是高利贷。而中国台湾省地方法律规定贷款最高利率不能超过20%。而在美国，你走到任何一家大商店，甚至你用网络支付的时候，商家都会问你要不要办“信用卡”进行借贷提前消费。
这些信用卡的利率都在25%左右，如果算上各种各样的“手续费”、“罚款”，实际利率更高。这些按照中国的标准，妥妥的高利贷无疑了。
你们也知道美国人加减乘除都算不清，更不要说算指数利息了。所以这些商家先用广告轰炸，宣扬消费主义，刺激普通人的消费欲望。再对高利贷的利息轻描淡写，或者故意误导，只说“每月只要付50美元”，让很多数学不好的美国人掉入高利贷陷阱和破产的深渊。
美国以权谋私地另外一个方式，就是把合理的东西非法化。这种是美国腐败最隐秘的方式。
详细来说，就是以保护人民、保护环境、保护文化等为名，立法对各行各业设立极度严苛的规章制度，消除市场竞争，使得由少数西欧白人和犹太人控制的垄断利益集团可以永续、合法地获取几百倍的暴利。
李新野 今日解局