明朝为了控制农民，实行了“山禁”政策，就是禁止百姓搬迁到大山深处，农民不能离开故土50公里，农民只能世代为农民。但是很快，土地兼并严重，大量的农民失去了土地，于是几十万、上百万的农民变成了流民，他们涌入了明朝最大的封禁区——秦巴山区（荆襄山区）。
明朝官府就被涌入的农民进行了大规模的屠杀，导致上百万的农民死亡。为什么明朝面对流民第一时间是用屠杀而不是赈灾呢？这就是明朝的阴险之处，因为赈灾无法解决历朝历代遗留的人地矛盾，但是屠杀却可以缓和这个矛盾。
但是，屠杀只能暂时解决这个问题。等到了明朝末期，李自成、张献忠崛起后，就对明朝的藩王展开了报复性的屠杀，而明朝官府也对农民军进行屠杀，整个中原就出现了大屠杀的噩梦。
