2013年10月,51岁的贝尔福特在得克萨斯州沃思堡待了两天,向青年总裁协会发表演讲。青年总裁协会是一个不太为人所知的全球网络,其成员都是45岁以下的CEO和其他高管。像往常一样,他的主题是他从自己过去的经历中得到的经验教训,教别人如何避免重蹈他的覆辙。他炫耀着自己跟约翰·博纳(John Boehner,美国现任众议长)一样棕褐色的皮肤,诙谐风趣地自我嘲弄,讲述着自己当年是如何陷入贪婪、毒品和各种纸醉金迷,如何窃取别人的财富并最终锒铛入狱,以及如何将自己改造成一个合法商人。他是一个天生的表演家,尽管他有历史污点——或者正是因为他的历史污点——听众们似乎真的被他的演讲深深打动。《华尔街之狼》(The Wolf of Wall Street)的预告片揭开了他的本来面貌,但他并不介怀。这部根据他的经历改编的电影完成后期剪辑后,于2013年圣诞节当天美国上映。
贝尔福特每次3万美元的救赎演讲非常真挚。而他的《华尔街之狼》及其续集《捕捉华尔街之狼》(Catching the Wolf of Wall Street)则满是犯罪和上流社会生活的描写。它们记叙了贝尔福特如何将其肮脏王国Stratton Oakmont打造成“华尔街历史上最大的券商之一、迄今为止最为狂野的证券经纪行”,并且生动细致地描写他在这个过程中嗑下的每一粒药丸、每一次协和式飞机飞行以及他问津的每一位流莺。贯穿始终的,是他毫无羞耻地吹嘘自己赚了多少钱和怎样穷奢极欲地挥霍。
贝尔福特说,他的写作是模仿《名利之火》(The Bonfire of the Vanities)的作者汤姆·沃尔夫(Tom Wolfe)。亨特·汤普森(Hunter S. Thompson)对他也有启发。完成手稿之后,他很快发现骂名也能赚钱。多家出版社对他的书表示了兴趣,最后兰登书屋拿下了版权,向他预付了超过100万美元。电影版权又给他带来大约100万美元收入。
贝尔福特将他的方法命名为“直线说服系统”(Straight Line Persuasion System)。“在某人点头同意之前,你必须具备一些特定的影响力元素,”他一边说一边掏出一杆笔,抓起桌上的一张传单就开始涂写起来,“在最高水平上,销售是情绪的传递,而你传递的主要情绪就是确定性。”他画了一条线代表从1到10的连贯确定性,并解释道,无论是要他们购买一栋房产还是认购你公司的股份,几乎任何人都可以学会如何刺激那些不大愿意购买的客户沿着确定性曲线达到最高的10,一方面是要降低他们的“行动门槛”,即促使他们购买的任何因素,另一方面是要降低他们的“痛苦门槛”,即导致他们不安的任何因素。