地球寿命40亿年，生物的历史15亿年，人类的历史15万年，可见，每个人的一生相对于宇宙是多么的渺小。
人类从非洲开始，靠双脚走遍地球，从人迹罕至的北极，到酷热的撒哈拉，地球的生态环境也在不断演化。文明起源于地球的侧翼丘陵和长江与黄河的冲积平原，在这里，有高产的可被驯化的动物和植物，人口经过一次次突破极限，新的能源被不断发掘，一辈辈人类的知识被流传下来，形成了不同的文明。
现代化起源于西欧，自亚当斯密的国富论，美国独立宣言，瓦特整合了蒸汽机，西方文明开始飞速发展，东方文明由于禁锢思想，闭关锁国，开始在现代科技大幅落后，先进的文明最终以残忍的方式进行繁衍，落后的意识形态被无情的碾压。
莫里斯以自然灾害、瘟疫、人口流动的战争、气候变化、政权更替这五大原因，总结了人类历史进程动荡不安的缘由，看看当今世界，这五大自然与人为的灾祸并没有减少，但是由于核武器的存在，各大国只是暗流涌动，而没有形成类似二战那样的全球战争。
哪种文明是先进的？哪种文明最终会被取代？这个问题太难回答，巴菲特今年曾经感慨，我要是能再活几十年就好了，可以看看世界会变成什么样？《理性乐观派》中对于人类的将来信心满满，我认为问题是有的，问题也总会被解决的，人的认知在一步步提升，渐进式的进步让每一个人都可以受益。