10月上旬，北京的草莓音乐节上，有“他”与3万名音乐爱好者动感震撼的身影；10月中旬，上海GYMSQUARE精练大会上，也有“他”与数千名健身爱好者热汗狂欢的身影。这个充满着时尚、年轻气息的“他”，就是“外星人”——当红饮料品牌元气森林进军维生素能量饮料品类的新成员。虽然算不上开创一个全新品类，但“外星人”显然正以最贴近主流年轻人群生活场景和价值理念的全新方式，迅速融入属于自己的消费群体，同样极具爆红潜质。
其实，能量饮料在市场上早已出现，尤其受到年轻人的喜爱。无论是上班族舒缓压力，还是运动人士补充能量，能量饮料似乎都不可或缺。尤其是对于健身人士，很多都有在运动前后饮用能量饮料的习惯。不过，“离不开”不意味着完美。经常饮用能量饮料的年轻人其实也或多或少都有纠结和疑虑：虽然有着“提神”功效和独特的口感，但目前多数能量饮料并非完全健康——传统能量型饮料大多需要通过添加人工咖啡因来实现“提神效果”，很多经常饮用的人都有这样的感受：通过刺激来实现“提神”，往往在人体亢奋之后反而更感到疲惫透支。
“长此以往会不会不利于身体健康？”大量地添加糖、人工咖啡因等物质让很多注重健康的年轻人对能量饮料心存芥蒂。
正是这一消费痛点使得“外星人”的现身不会平庸，与同行有着明显差异。“虽然市场上能量饮料已经很多，但‘外星人’并没有照搬照抄，而是坚持要对原材料进行‘净化’。”元气森林的研发人员这样表示。作为元气森林首度涉足能量饮料的开山之作，“外星人”依然秉承了爆红的无糖苏打气泡水的“健康”理念，将 “五个0”——0糖、0脂、0激素、0人工色素、0人工咖啡因作为差异化的竞争利器。
但这种追求健康的理念说起来简单做起来难。因为长期以来，作为行业内保证能量饮料口感和功能性的重要手段就是糖和人工咖啡因。为此，“外星人”在原材料选择上沿袭了元气森林那种不计成本的苛求。糖的问题还好解决，因为有了无糖苏打气泡水的经验，可以用成本更高的赤藓醇代替其他糖类实现“0糖”。而为了寻求替代人工咖啡因的原材料，“外星人”经过反复实验最终选取了进口自南美的马黛茶作为功能基底，提取其中的天然咖啡因。据了解，马黛茶是亚马逊雨林中的一种冬青科植物，比绿茶、红茶等茶叶含有更多的咖啡因，同时还含有丰富的L-茶氨酸、绿原酸和可可碱，因此比其他茶叶更具抗氧化和提神效果。“外星人”通过天然咖啡因与L-茶氨酸组合的科学配方，从而达到高效提升专注力和反应速度效能，更重要的是实现了提神不刺激。
其实，马黛茶在拉美地区已经成为“国民饮料”，97%以上的南美人习惯性或终生饮用马黛茶，并非元气森林的新发现。但长期以来，市场上的能量饮料一直沿袭着添加人工咖啡因的惯例，几乎没有企业有意识地探寻更健康的原材料，直到“外星人”的这次改变。
正是这种对原材料的严苛和对健康品质的追求，就像之前的无糖苏打气泡水一样，“外星人”的健康特色让其一面世就受到了很多注重健康的健身人群的青睐，频频现身健身场馆。而此次能够走进上海GYMSQUARE精练大会，“5个0”显然成为了“外星人”最有底气的通行证，成为不少健身达人“撸铁”“顺条”时的首选。
“通过拒绝糖分、人工咖啡因等成分的添加，打破了传统能量饮料的惯例，真正实现提神无负担。”元气森林产品研发人员表示。
作为近年来在中国饮料行业迅速升起的新星，元气森林似乎天生就具有“叛逆”性格，敢于挑战行业内那些本来习以为常的“惯例”。这一点无论在已经爆红的无糖苏打气泡水还是这次推出的“外星人”上都表现得淋漓尽致。