中国的银本位
白银是自明朝以来建立了中国人的共识，银子就是代表财富。
16世纪以来的世界经济贸易体系，是依靠美洲源源不断地供给白银，中国源源不断地需求白银来保持平衡。
1793年8月，作为英王特使马戛尔尼一行抵达北京，以贺乾隆帝八十大寿为名出使中国。乾隆帝要马戛尔尼跪拜，他只肯行英式一膝一跪之礼，坚持不肯行三跪九叩之礼，乾隆帝大为不悦，及见到国书，复知英使之来，并非专为贺寿，实别有干请，决定要他早日离去。
之后，使团在澳门停留了一段时间，并于1794年3月17日离开中国。马戛尔尼的随员安德逊说：“我们的整个故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”
天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无。这是马嘎尔尼访华时乾隆皇帝说的话。
在当时的中国，唯一需要的外国货就是——白银。
中国从宋元时期就有了一种特殊的生产能力，远远早于英国的珍妮纺纱机就完成了工业革命。
在元代，黄道婆传授的纺织技术，应该是一种分工技术，整个江南成为一个产业链，平湖嘉善供棉，太仓制作棉条，松江雇工织布，上海因为占据贸易口岸，成为这个产业链的顶端。“买不尽魏塘纱，织不尽松江布”。
即便是到了大工业时代，黄道婆时代开创的这种制造业的传统，就是当代中国最大的竞争力。英国工业革命和中国工业革命，都是从纺织业开始的。只不过珍妮纺纱机是为了尽量减少人工，而黄道婆则着眼于分工合作。
到明代中叶嘉靖年间，墨西哥发现了银矿，通过“马尼拉大帆船”大量输入中国，在大量白银输入的前提下，顺势将中国国策转向资本主义。
晚明的江南富得流油，文化灿烂。
从崇祯吊死在煤山到吴三桂引清军入关都充满了吊诡之处，不过当时正值墨西哥银矿枯竭。大洋彼岸的银矿是推倒帝国的第一张多米诺骨牌。
18世纪的贸易结构，就是欧洲用殖民地的白银，到中国来换取茶、丝、瓷器，20年代后，茶叶逐渐占据主要地位，英属东印度公司从中进口的货品中，茶叶占80%以上。
而对华出口的货品中，白银又占90%。
连年的顺差，使得大量的白银源源不断流入中国，据统计，1700年—1840年间，从欧洲美洲运往中国的白银，约有一亿七千万两。
白银因为其产能大，所以在欧洲一直不被认为是贵金属，到中国居然会这么值钱而且需求量这么大。
欧洲经济学家看不懂这种怪异现象，当年欧洲人看不懂中国人对白银的崇拜，就像现在看不懂中国人对房子的崇拜一样。
白银源源不断流入中国，使得英国总是白银短缺，不得已在牛顿主持下放弃白银，1870年确定了金本位体系。美国在1873年也通过金本位法。白银不再是货币，失去货币功能，变得和铁一样只是金属。
自此，世界形成两大金融体，一个是英国的金本位体系，一个是中国的银本位体系。
美国大萧条根本原因是金本位制度下必然面临的通货不足问题。
当生产力发展时，流通的货币不能满足交易的需要，这个时候通货紧缩的麻烦更大了。
解决危机的根本在于保证通货的充足。
每一次经济危机，欧洲就随之发生革命风潮。不过一旦解决了通货问题，革命也随之偃旗息鼓。1848年席卷欧洲的革命，在美国加利福尼亚发现金矿后就逐渐熄灭了。
凯恩斯已经意识到金本位的危险，他称英国已戴上了“金脚镣”，呼吁英国尽快脱离金本位。
在这个世界性的危机中，中国却独立于危机之外，基本没有受到影响。因为，中国沿用了旧时的银本位，对外贸易是使用白银结算，银本位与国际金价不挂钩。当国际金价恐慌变动时，中国币值与之无关，进而使得中国经济不受危机影响。
1931年9月，英国宣布脱离金本位，全世界的金本位制逐渐崩溃。
1934年5月，为了走出“大萧条”，扭转金本位制度必然的通货紧缩周期，在国内白银利益集团的游说和压力下，罗斯福政府实施《购银法案》 ，直到白银占美国国家货币储备四分之一，美国高价收购白银，投机者们将中国的白银一船一船地运往美国。
中国并不是产银国，白银储备的减少，无法继续支撑银本位体系。
大量收储白银建立双本位制度，对扩张信用，增加通货起到了重要作用，美国经济逐渐走出通缩，7年间的物价上升14%，批发物价上升32%，农产价格上升79%。1934年的购银法案，是把美国从大萧条拯救出来的重要英雄。
在《购银法案》引爆的这一系列巨变中，中国毫无疑问是最悲惨的输家。由于从明朝张居正以来中国一直实施银本位，此举等于是强行成倍提高了中国货币汇率。
数据显示，上海的白银存货从1934年6月美国实施《购银法案》之后持续减少，1934年6月末的583百万银元到1935年末的276百万银元，减少量达53%，存货少了一半。
中国的货币供给急剧紧缩，出口因货币被动升值而锐减，中国陷入全面通货紧缩，农村和农业受创尤重，工商企业大面积破产，财政金融体系崩溃。1935年2月，上海7家银行破产，债劵持有人不断抛售，交易量下跌50%，上海证券交易所不得不停止了债券交易。
国民政府于1935年11月宣布废除银本位货币制度，法币发行，终结了中国自张居正以来的银本位制度。迅速缓解了通货紧缩状态，物价逐渐回升，逐步回复到1931年的正常状况。
货币之争是一场事关国运的生死棋局，货币的命运最终也将成为国家的命运。