“每天清晨6点，最先出现在我办公桌上的，便是这份夜间公布的伤亡名单，上面记录着阵亡人员信息和死亡原因。
我扪心自问，觉得这一切太不可理喻了，为什么我们会陷入如此境地？我的困惑不安不仅仅来自伊拉克战争，更来自于当时的中东局势，为什么我们每每为中东不惜代价地投入大量资源？”
奥康奈尔最后得出这个毫无悬念的结论：石油。
奥康奈尔越是了解美国对石油输出国的依赖，就越感到失望和沮丧。
奥康奈尔说：“我的客户基本上都是战斗指挥官——拉丁美洲和中央司令部负责人。我在跟他们沟通的过程中发现，即使和平时期，我们在以石油为中心的经济路线上也投入了大量资源。”
此时，奥康奈尔做出了理性的判断，他认为只有彻底地扭转这个格局，才能保障国家和后代的利益。
奥康奈尔深入了解风能和太阳能行业，以及传统汽车行业，他还不认为这些行业能在短期内有改变石油能源固有局面的能力。
直到有一天，奥康奈尔在读《商业周刊》时，偶尔读到了一篇关于特斯拉的文章，随后点击进入特斯拉官网，马上就被一句话吸引了：“在这里，我们只干事，不说空话。”
奥康奈尔说：“我给他们写了封邮件，说明了自己从事国家安全工作的背景，提到我热衷于寻找新途径，来改变国家过分依赖石油的现状。我当时心想这封邮件大概会石沉大海，杳无音讯。”
但在邮件发出的第二天，奥康奈尔便收到了回信。
马斯克随即派遣奥康奈尔前往首都华盛顿，寻找一切对特斯拉有可能的政府财政支持，尤其是申请针对电动车生产的税务优惠或减免。
奥康奈尔起草了一份能源部的财政拨款申请书。
奥康奈尔说：“我早就料到制造电动车是个烧钱的行当，我的对策是广撒网，不放过任何可以利用的资源。”
但是特斯拉的筹款目标是1亿到2亿美元，严重低估了制造ModelS所需的开支。“我们当时太想当然了，而且还在一边吸取教训，一边调整。”
2010年1月，美国能源部与特斯拉签下了4.65亿美元的贷款协议。
奥康奈尔于2006年临危受命，负责解决特斯拉的久拖不决的工厂建造和糟糕的财务问题。
奥康奈尔出生于波士顿一个爱尔兰裔的中产阶级家庭，在达特茅斯学院取得了学士学位后，相继在佛吉尼亚大学与西北大学凯洛格商学院进修，分别取得外交政策硕士与工商管理硕士学位。
他曾自诩为苏联专家，并在佛吉尼亚大学时期深入研究苏联的外交和经济政策。
奥康奈尔说，“1988-1989年，苏联开始瓦解，这对我个人的定位造成了冲击，我除了成为学者外别无选择。”
奥康奈尔由此决定从商，成为一名公司管理顾问，相继效力于埃森哲、可口可乐和AT&T等公司。
2001年，美国世贸大厦受到袭击，奥康奈尔的事业观受到了冲击，和许多美国人一样，他决定在国家遭遇危机时能为国效力。但是他已经30多岁了，错过了参军的年纪，因此他想方设法寻找一份与国家安全相关的工作。
他在华盛顿挨家挨户寻找类似的就业机会，一直收效甚微，直到他遇到了伯乐，就是当时美国主管政治和军事的助理国务卿林肯·布伦菲尔。
布伦菲尔当时正需要人帮忙梳理中东各大事项并管理人事，而奥康奈尔的管理咨询背景正好派上用场。奥康奈尔因此成为布伦菲尔的总参谋长，负责从贸易谈判到设立巴格达大使馆的大小事务，这一份极其充满挑战的工作。
文章来源：《硅谷钢铁侠：艾隆马斯克的冒险人生》
