本周，GLP-1药物由于价格问题引发了广泛关注。美国参议院卫生委员会主席伯尼·桑德斯批评丹麦制药企业诺和诺德对其2型糖尿病药物Ozempic（司美格鲁泰）及关联减肥药Wegovy设定的美国市场价格过高。他指出，美国消费者每月需支付近1000美元购买Ozempic，而在加拿大和德国，同类药物月费分别仅为155美元和59美元。桑德斯呼吁诺和诺德效仿其在加拿大的定价策略，降低这两种药物在美国市场的售价，这一观点也在前总统唐纳德·特朗普竞选连任时提出的药品价格基准改革方案中有所体现。
鉴于GLP-1激动剂市场需求强劲，预计到2024年将成为全球最畅销药物类别，超越PD-1拮抗剂。尽管如此，高昂的成本使得数百万美国肥胖症患者难以承受此类药物，特别是对于诺和诺德和礼来等制药巨头而言，这意味着巨额利润，例如诺和诺德去年净利润接近150亿美元。
桑德斯敦促诺和诺德采取行动，如同其对胰岛素产品的降价举措一样，合理调低Ozempic和Wegovy在美国的价格。然而，这一期望面临现实挑战，因为这些药物是制药企业的盈利支柱。真正能促成降价的可能是《通货膨胀削减法案》中包含的药品价格谈判机制。最近美国国会预算办公室的一份报告预测，在未来几年内，美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）将依据该法案与诺和诺德就Wegovy的价格进行谈判。
当前，美国医疗保险D部分计划由于2003年颁布的相关法案中的条款限制，不承保用于减肥目的的药物，这使得肥胖老年人群体在药物治疗方面存在缺口。不过，CMS已宣布将为超重或肥胖并伴有心脏疾病的患者承保Wegovy，这是向前迈出的第一步。为扩大覆盖范围，两党议员共同提出了《治疗和减少肥胖法案》。
桑德斯担忧高昂药物价格可能加剧医疗保险系统的经济压力，但他同时也认为，通过CMS运用《通胀削减法案》可以有效压低包括Wegovy在内的昂贵药物价格。鉴于美国肥胖症问题造成的每年约1730亿美元的医疗保健开支，将减肥药物纳入医疗保险报销范围有助于老年人减轻体重、降低与肥胖相关的心血管疾病、2型糖尿病等健康风险。因此，无论是从公共卫生角度还是财政角度看，现在都是推动医疗保险涵盖减肥药物的关键时刻，从而为应对美国的肥胖症危机作出实质性的改变。