1987年，美国摩托罗拉公司针对传统地面蜂窝电话网的局限，提出了用77颗低轨道小型卫星组成覆盖全球的个 人数字化移动通信系统，该系统与现有的电信网连通后，可以实现全球无缝覆盖。由于它采用77颗卫星在7个地圆轨道上运 行，分布情况类似于铱原子外层电子分布，故而称为“铱”系统。后来由于设计的修改，星座构造改为66颗卫星运行在6个 地圆轨道上，系统的名称仍为“铱”系统。
铱星系统的复杂、先进之处在于采用了星上处理和星间链路技术，相当于把地面蜂窝网倒置在空中；另外一个先进之 处是铱星系统解决了卫星网与地面蜂窝网之间的跨协议漫游。因此，铱系统的投资比较高。铱系统由空间段和地面段组成：空 间段即星座，地面段包括系统控制中心、关口站和用户终端。系统控制中心设在美国弗吉尼亚州，11个关口站分别设在美国 的亚利桑那、巴西的里约热内卢、意大利的罗马、俄罗斯的莫斯科、泰国的曼谷、韩国的汉城、中国的北京和台湾、印度的孟 买、日本的长野和沙特阿拉伯的吉达。铱星卫星对用户开放的业务包括电话、寻呼、传真、数据等。市场定位在国际旅行、商 务活动、工业开发、政府机构、紧急救援和边远地区用户通信等。铱星系统工程建设正式启动后，世界各国各地区的电信商对 此反应热烈，到1998年秋，卫星星座组建工作已经完成，66颗工作星和6颗在轨备份星都已成功入轨。1998年11 月20日，铱星业务正式开通。
就在铱星申请破产保护的时候，还有专家认为，“铱”星系统和铱星公司不可能被废弃，因为从全球角度来看，LEO卫星全球移动通信仍然有市场。虽然全球的地面蜂窝网络已经趋于完善，但在非洲、南美等欠发达地区，地面网络的广泛覆盖仍然遥遥无期；在东南亚、南太平洋等岛屿众多的地方，建设地面网络是很困难的；甚至在发达国家的某些偏远地区也没有 地面蜂窝网的覆盖；全球的野外勘探、考察人员，民用航空飞机，远洋运输船只，到远离城市的地方旅游探险的人，以及紧急搜索、救援人员等都需要一种不受地域、天气限制的全球移动通信手段。由于国际移动卫星通信受到纬度和传输时延问题的制 约，满足上述要求的最佳手段正是低轨移动通信星座。我国西部地区疆域广阔，但多为荒漠和戈壁，人烟稀少，卫星移动通信 将显示出独具的优势。此外在发生重大毁灭性自然灾害的地区，地面网络多数会遭到破坏，卫星个人移动通信可能是唯一幸存 的通信手段。
那么，为什么铱星公司星光暗淡呢？星链是否也会重蹈覆辙呢 ？我们先从技术角度来做一些分析
1、铱星公司成立于1991年，作为移动通信兴起的初期阶段，任何行业的初期阶段迈向成熟阶段都会存在一段技术爆发阶段，短期会发生技术的大幅度进步 。1982年，欧洲邮电管理委员会成立了“移动专家组”，专门负责通信标准的研究。法语缩写是GroupeSpécialMobile，后来这一缩写的含义被改为“全球移动通信系统”（Global System for Mobilecommunications），也就是持续多年GSM （即使到现在，很多语音业务仍然时使用的GSM系统，成为2G时代） 。
同时另一件影响深远的事情爆发了，互联网正在悄然兴起 。随着半导体技术的演进，更多容量大、体积小、功耗低的互联网设备产生，促成了大量数据传输需求。相对于传统的语音文字，图像和视频的实时传输，是大家更为相往的需求 。
此时的手机也由传统的大哥大，过渡到精巧的手持设备，且为满足人们的上网需求，具备GPRS功能General Packet Radio Service，通信进入了2.5G时代。当由于GPRS速率过低，为了更快的数据交换速度，3G技术开始出现 WCDMA、 CDMA2000、TDSCDMA，传输速率由k提升为M。手机也有原来的小巧，改变为大屏，通信时代改变了
回到铱星，星上系统的建立存在成本高，迭代速度慢的特点。如果是在技术初期，技术方案很快就被地面基站大幅度赶超，即使是先进的概念，但由于数据能力的代差，也会逐步失去所有用户。通信系统的功率、带宽（带宽L频段10.5MHz频,4G\5G200MHz）、容量，由硬件器件限制，都不可能通过软件升级来解决 。同时“铱星”系统通话的掉话率较高，数据传输速率较低，通话受高楼大厦的影响等，“铱星”系统的数据传输速率仅有2.4Kbps，所以除了通话外，现只能传送简短的电子邮件或慢速的传真，无法满足目前互联网的需求。而GSM系统数据传输速率在2000年可达到60Kbps， 使“铱星”相形见绌。
同时铱星高昂的使用价格，在98年和迅速降低的手机资费相比，劣势越来越大。1991年成立铱星公司时，普通的“大哥大”还是一种稀罕的贵重商品 ，但等到“铱星”网络于1998年投入运营时，“大哥大”已成为廉价实用的大众化商品。相比于铱星超过500g的终端，其它手机的重量，只有不到100g。在中国大陆，1999年中“铱星”手机对地面固定和移动电话的国内通话费为9.8元人民币/每分钟， 国际通话费为27.4元人民币/每分钟；地面固定和移动电话呼叫“铱星”手机费用为14.6元人民币/每分钟，“铱星 ”手机的月基础话费为250元人民币。每部铱星手机卖3万元人民币，在北京只卖出200部，全国也只卖出900部。不出预料，高昂的投入及少的可怜的收入，决定这个项目很难持续，最终全球也只有上万个用户，而一些分析家估计该公司要实 现盈利至少需要65万用户。最终铱星系统难以为继宣告破产。
starlink星链
采用相控阵的工作机制，通过数字域的幅相调整（ka可能为模拟移相），可以实现向指定区域提供高增益合成功率波束。一代星链设备采用的ku波段，下行19.7-12.7GHz，单载波250MHz，8波束，可以提供较高的传输速率，但与地面通信需要通过网关转换，整体RF模块采用ST定制，我和意法半导体的人沟通，是不对国内用户开放这款芯片的。二代星链，预计实现手机直连，有可能采用S波段频谱，RF芯片采用的是skyworks工业级砷化镓，不知是否有DPD（数字预失真技术） ，我理解带宽会受到一定限制，且由于频率的降低，整体卫星尺寸会进一步增加。与地面5G相比，从整体数据时延和网络带宽都要逊色于地面5G。在地面蜂窝通信发展陷入了停滞时，这种差距已经并没有太多实质的感知区别，而随时随地的空间便利性，带来了更大的新引力。
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