伯克希尔年会推荐的书，花了近一个月的时间，陆陆续续看了两遍，是本好书。
书主要写了个人、企业和市场在美国发展过程中的作用，主线是某人发现了一个新市场或者发明了一项新技术，想尽办法找钱找人各种折腾尝试，最终少部分人把事情做成了，全国、全世界受益，蒸汽船、电报、电灯、互联网等莫不如此。如果发现需要一个政府做点事，才给政府增加一点职能。充分发挥了人的冒险、探索、折腾的一面，以达尔文主义和实用主义为先，没有永远正确的主和皇帝，只有市场，随时防止政府的权利太大。
一些有意思的细节：
一、风险投资和契约意识。400年前的五月花号船员是没有钱去美洲探险生存的，英国一些人做的1200英镑的风投，给他们租船买物资，但风投人对船员提了很多要求，包括一周要他们工作六天，周日要到教堂礼拜相当于没有休息，他们在美洲建的房子7年后也归投资人所有，船员们有很大意见，到了美洲之后还在不断写信沟通，要求修改，最终是在美洲的人花了1800英镑买断了这笔投资，分9年支付完毕。我印象比较深刻的是这帮船员还是有股轴劲的，天高皇帝远也没有私底下搞点工作时间、物品和房子的小动作，对协议约定还是比较看重的。
二、奴隶制也是一个经济问题。美国南方反对废除奴隶制的一个重要原因是因为这是很多南方人的主要家当，而且很方便变现，一个健康的年轻奴隶当时可以值1000-1200美金，南方有400万奴隶，相当于30-40亿美金的资产，当时美国政府一年的财政收入只有几千万美金，是没有钱从奴隶主手中赎回奴隶的自由权的，但是，这么大的利益、这么多南方人反对、兵戎相见也没有阻止历史的趋势，当时投资奴隶的人的资产归零，看得远还是很重要的。
三、商业公司转化为国防生产的能力。二战前，美国每年生产900架战斗机，生产400万辆汽车，因为战争需要，福特、通用等民用公司都建了飞机或者武器生产线，福特还发明了流水线式生产轰炸机，短短两三年时间，美国一年就可以生产10万架战斗机，但是小汽车的年产量降到了139辆。当时我们国家的武器生产能力基本没有，武器来源是游击队之歌里面的“敌人给我们造”，当时的敌人是日本，日本的生产能力也只是美国的九牛一毛。
四、对商人的看法。美国二战后大批士兵退役，没有房子住，一个叫莱维特的人用流水线的方式，在城市郊区大量买地建房，独栋住宅，卖7990美金一套，市面上的其他房子价格在9000-18000美金之间，引起抢购，开启了美国郊区化的趋势。时代周刊采访莱维特，问他的志向时，他说：“我想赚很多钱”。老美认为这种通过精心规划、批量降本、提高效率的方式赚钱没问题，愿意房子还没完工之前就预定他的房子，他们认为敢于承认自己私利的人讲的话往往是可靠的。
五、羊毛出在猪身上是常态。发明可以去除棉花里棉籽的轧棉机的惠特尼，让美国南方内地可以大规模种棉花，一度让美国棉花占了全世界产量的70-80%，但因为别人只能买他的机器，机器生产能力又跟不上，最终大家都仿制，没有在轧棉机上赚钱，但是凭借他的机器设计能力，在生产武器上发了财；山德士刚开始的生意是在路边开加油站、餐馆和汽车旅馆，因为美国大规模建州际高速公路分流了车辆，没有了生意，后来通过买炸鸡的配方赚了钱，就是现在肯德基的配方；将麦当劳开到全世界的雷.克拉克是一个推销员，推销纸杯、奶昔机，后面发现有一个店子买了8台奶昔机，生意爆棚，跑过去看，代理了这个店的特许经营业务，才有了麦当劳。能成事的这些人的眼光、坚持和韧劲缺一不可。
