投资世界裡绝少有百分百的事。我们最多只能说，以长线来看，大市指数极有机会向上发展，原因是在1950年初以来，市场基准标普500指数跌幅最少达10%（不包括约整）的37次股市调整后，每次牛市的升浪都能完全收復失地。
当然，很少投资者会单单满足于追贴大市，因此他们会买入增长股，争取更高回报。虽然投资个别股票或行业的风险明显高于纯粹买入指数基金，笔者心目中还是有一个经常被忽略的行业，看上去是最适合投资者的必然之选。
现在，就让笔者为大家介绍潜力可观的宠物行业。
完美的长线投资机会
先为大家提供一些背景资料：在美国宠物用品协会（American Pet Products Association）首次进行有关宠物主人的年度调查时，只有56%家庭有养宠物，但到了2019至2020年度，该会的全国宠物主人调查发现宠物家庭比例达到67%（即接近8,500万户家庭），当中包括超过6,300万隻狗、近4,300万隻猫、1,150万条鱼、约600万隻雀鸟和数百万隻其他爬虫类动物和小动物。
养宠物的热潮未见减退，同时美国人对宠物的看法亦持续产生变化。在2007年，Harris的调查显示88%主人会将宠物视为家人，而在2016年进行的较近期调查中，比率已经上升至95%。随着美国家庭对宠物感情加深，他们会更愿意为毛孩、宠物鸟和鱼的健康和幸福快乐大撒金钱。
根据美国宠物用品协会的估计，2019年单是美国人的宠物开支便高达754亿美元。当中，食物、兽医护理、必需品和非处方药分别佔317亿美元、190亿美元和164亿美元。过去25年间，美国宠物行业的开支未曾出现按年下跌。
笔者想再强调一次，即使是2000年代初的科网泡沫爆破，以及十多年前美国爆发70年来最严重经济衰退期间，美国人的宠物开支仍是连年上升。
美国人对宠物的感情更深厚、宠物主人数目增加、美国宠物行业连续25年（以至往后）录得销售上升，使得宠物行业成为投资者的最佳选择。
发掘优质宠物股
既然如此，那麽，最大的问题显然是投资宠物行业该从何处着手。接下来，笔者将会介绍三隻宠物股，助您从行内增长最快的趋势中分一杯羹。
Trupanion
让我们先从可能是整个宠物护理行业中最具潜力的保险业务说起，这正正是Trupanion$Trupanion(TRUP)$（NASDAQ:TRUP）的优势所在。
根据Trupanion的资料，在美加市场中，受到保险保障的宠物仅佔1%至2%，故此公司的增长空间极为惊人，有望成为宠物保险的首选企业。在9月底，公司为近614,000隻宠物提供保障，其中超过479,000隻宠物为订阅式计划客户。鑑于订阅式保险计划表现相当稳定，而且不易流失大量、甚或任何客户，预期该项服务将成为公司的主要收益来源。
此外，Trupanion亦即将录得经常性溢利。在2019年第三季，公司的每股溢利为0.02美元，足证其业务模式行之有效。宠物主人大多从本地兽医诊所了解宠物保险业务，只要公司能继续发挥与兽医合作的优势以控制营销成本，同时维持宠物客户的双位数增长，其保险业务将有无限发展空间。
Freshpet
另一间具潜力的公司从事宠物食品行业。在2019年，食品、必需品和非处方药佔宠物开支总额超过一半，可见投资者绝对应该将Freshpet$Freshpet(FRPT)$（NASDAQ:FRPT）纳入考虑之列。
近年新鲜、有机和天然食品大行其道，人们也开始为宠物提供更优质的食品。Freshpet以天然材料製成的宠物食品和小吃为卖点，事实上，由于採用新鲜原材料製作，公司的产品通常需要冷藏。
在上季，Freshpet的淨销售增长达28.5%，经调整除息税、折旧和摊销前盈利较上年同期上升78.5%至1,200万美元。公司将连续第八季录得超过20%销售增长归功于「动力、创新和分销增加」， 换言之，公司的产品销售速度加快、消费者对新产品反应理想和零售点增加皆是迈向长远成功的方程式。
爱德士生物科技
最后一间值得留意的企业，是宠物护理界顶尖诊断和资讯科技供应商爱德士生物科技（IDEXX Laboratories）$IDEXX实验室(IDXX)$（NASDAQ:IDXX）。
上文提到，单是去年的宠物护理开支额便达到约170亿美元，而且就像人类的医疗保健费用一样，金额可能会持续按年上升，作为兽医诊所诊断设备供应商的爱德士将会成为长远赢家。
爱德士具备两项成功因素。首先，公司採用剃刀与刀片（razor-and-blade）业务模式，使得经营溢利率随时间而增加。儘管公司出售多款诊断系统以赚取收益，不过长远来说，其大部分溢利将会来自销售有关系统常用的测试试纸和其他用品。有鑑于此，公司系统的使用量越高，高毛利率收益的佔比亦会提升。
第二，爱德士能通过配套软件提供全套解决方案，结合诊断技术和软件来建立无缝生态系统，并缩短兽医的决策时间。有见及此，纵然股票并不便宜，相信公司仍可维持稳定的低双位数增长。
我们团队刚撰写了一篇增长股特别报告《哪间公司会成为巴菲特预测这个一万亿行业走向的赢家》及第一篇港股研究报告可看《一隻您不容错过的港股》。关于其他投资科技股的机会及投资港股需要特别留意的地方可看《拥抱AI万亿投资机遇，投资者不容错过的6隻科技股》和《股场四大致胜之道：给香港投资者的愚人指南》。
万里富The Motley Fool HK(www.fool.hk)所提供的信息仅供一般参考之用，并不构成任何个人化的投资劝诱或建议。