说到人工智能(AI)，您第一时间想到哪只股票？以笔者为例，我会想到NVIDIA、Alphabet、亚马逊和 微软等股票。这数间公司无疑在AI竞赛中领导群雄。
随着AI日益普及，各行各业公司都在另创新猷，纷纷采用这种技术。对大部分企业来说，AI最终有助开拓市场，成为推动股票的催化剂。 Intuitive Surgical (NASDAQ:ISRG) 便是其中一份子。投资者可能错过这只优质AI股票，让我们看看此机械人外科手术系统先驱的吸引之处。
职位空缺暗示公司方向
AI和机械人的配搭并不罕见。但Intuitive Surgical的外科手术机械人系统，不是您想像中的R2D2和C3PO机械人。 （部分读者可能不是星球大战粉丝，R2D2和C3PO是电影中两个略带喜剧感的机械人。） 相反，Intuitive的旗舰产品da Vinci系统，是由控制中心的外科医生操纵机械臂。乍看似乎与AI沾不上边。
但我近期偶然看到Intuitive Surgical刊登的职位空缺，让我警觉公司对AI的重视程度。这个特别职位是软件工程师，将会在Intuitive的成像和资讯小组工作。职位详情指，受聘者将负责「把机器学习(ML)和人工智能(AI)数据处理方式的工作流程自动化」。
您可能读完最后一句便不太在意。这只是反映了Intuitive Surgical正在招聘软件专家，协助公司使用AI和称为机器学习的特定AI，改善机械人手术系统。
软件工程师空缺只是Intuitive Surgical招聘AI人员的最新例子之一。公司近期亦曾刊登广告，聘请机器学习工程师，这个职位显然已聘得适合人选。职位详情指受聘者将「主要负责为da Vinci平台开发和调配创新ML驱动产品」，并补充：「工作主要涉及培训模型，希望解决电脑视觉和机械人科技问题。」
Intuitive默默开发AI科技
据Intuitive Surgical过去聘请的人员和其他相关职位显示，公司正投资AI发展。但Intuitive Surgical未有详细解释旗下AI科技。
在7月份Intuitive第二季电话会议期间，行政总裁Gary Guthart表示，公司正运用「资讯科学和AI，提供经过验证的相关见解」，即备受公司重视，他称之为「智能手术」的一部分。但公司未有详细说明其AI科技。
Intuitive的机器学习工程师职位空缺中，曾经提及「解决电脑视觉和机械人科技问题」，可能为公司的工作带来重要启示。电脑视觉是AI一个神秘领域，让电脑以类似人类的方式理解图像。 Intuitive Surgical极有可能正在研究改良da Vinci系统的方法，根据系统摄影机在患者体内「看到」的影像，为外科医生提供参考，帮助改善手术结果。
但投资者不要期望Intuitive Surgical可在短期内，把AI科技实际应用至外科手术。投资者应看好公司将以创新方式运用AI，让人类外科医生的工作更尽善尽美。
但长远而言，Intuitive很可能在外科手术机械人系统中应用AI科技。不难设想未来AI将使用个别患者的数据，以及过去手术的大型数据库，自行生成手术方案。未来，外科医生将监察AI系统的实际运作，就如人类机师监察飞机的自动驾驶系统驾驶飞机。
明智之选
Intuitive Surgical默默为机械人外科手术系统发展新AI科技，但这只股票本身已相当值得买入。 Intuitive的业务模式产生可观的经常性收益（占总收益逾70%）。公司的收益和盈利继续以双位数百分比稳步上扬。人口老化趋势应可带动若干类型手术的需求，配合了公司手术机械人的发展。
当然，投资增长股一般需要支付溢价。 Intuitive Surgical也不例外，股价较预期盈利高37倍以上。任何挑战均可能导致股价插水。
部分投资者亦可能担心，机械人手术系统市场将出现新竞争对手，尤其是医疗设备巨企Medtronic，可能对Intuitive Surgical的增长造成沉重打击。但我认为，医疗科技市场庞大，足以容纳多名参与者，而竞争甚至可能有利Intuitive发展。
即使您不把Intuitive Surgical视为AI股票，也大可确定这间公司正为AI发展大费周章。我认为Intuitive现时低调发展AI科技，未来将可使这只股票走得更远。
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