美国最大的芯片制造设备生产商之一，应用材料公司（Applied Materials），近日在提交给美国证券交易委员会的一份文件中披露，该公司收到了多家政府机构的传票，要求提供与向中国某些客户发货有关的信息。据称，其中至少有一张传票涉及向中芯国际（SMIC）出货的情况，而中芯国际则是被美国政府列入黑名单的中国大型芯片代工厂。
应用材料公司在文件中写道：“我们收到了来自政府部门的多次传票，要求提供与某些中国客户发货有关的信息。”其中，包括2022年8月和2024年2月收到的来自马萨诸塞州联邦检察官办公室的传票，以及2023年11月和2024年2月收到的来自美国商务部工业和安全局以及美国证券交易委员会的传票。
对于这些调查，应用材料公司表示正在全力配合政府，但也指出由于具有一定的不确定性，无法预测结果，也无法合理估计相关的潜在损失或处罚。
据了解，美国司法部至少有一项调查的重点是，应用材料公司涉嫌通过韩国向中芯国际出口了价值数亿美元的工具，从而规避了必要的美国出口许可。这些货物据称是在美国商务部因国家安全考虑，于2020年12月将中芯国际列入实体名单后发出的。具体涉及的工具类型和出货时间尚未公开。
早在2022年10月，应用材料公司就确认收到了来自马萨诸塞州联邦检察官办公室的传票，要求提供有关向中国某些客户发货的详细信息。随后，随着多家政府机构对其与中国实体的业务展开调查，该公司又陆续收到了几张传票。
值得注意的是，自从美国政府于2023年10月以国家安全为由，对向中国出口高性能处理器和尖端半导体制造设备实施严格出口管制以来，美国晶圆厂工具制造商就必须获得许可才能向中国公司出口相关设备。而中芯国际作为中国唯一一家能够制造14纳米级芯片的芯片合同制造商，自然成为了其中备受关注的对象，因此应用材料公司等美国晶圆工具制造商在与其交易时必须严格遵守出口许可制度。
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